小丐听完眼神一愣、慌忙爬起：“谢谢两位恩公！俺爹十天没吃东西、就要饿死啦！俺这便买了吃食、带两位恩公去看看俺爹。”

小乞丐说完，竟真的淌下一串眼泪，又跑去买了两只胡饼，才东拐西绕地、带着两人来到一处狭窄的坊曲。

穿过狭窄坊曲，前方豁然开朗，一间不大的破败宅院映入眼帘：

宅院前粗陋的凉棚下，码放着许多盆栽的花木，有牡丹、鸢尾、菖蒲、兰蕙等等，不一而足；宅院后面，接着一间酒肆，暗红的旗招挑在高处；宅院左右，种着杨树和柳树，树冠将日光遮住，门前一片凉爽；待走到近处，才见乌头门塌了半边，被粗柴棍敷衍似的支起来，果然丑不可言；一对门环绿锈斑斑、形如树皮，触手粗糙无比。

左杨右柳，前花后酒，铜环微锈，乌门奇丑……就是这里了！

杨朝夕拾起一只门环，慢慢叩了三下，便拢起袖子、安静等候起来。

数息之后，门被打开一道缝隙，蓬头垢面的老丐龙在田，从门缝里伸出头来。精神萎顿，双目无神，三分像人、七分像鬼，倒把方七斗吓了一跳，就要抽刀砍去。忙被杨朝夕一把按住。

龙在田见来人竟是杨朝夕，精神顿时一振，眼中也如回光返照般、射出熠熠光华，面容慈和道：“是杨小友登门，有失远迎，恕罪恕罪！”

说话间，老丐已将半扇门打开，将两人让了进去。又转头对那小乞丐道，

“小猴子，去把我那套烹茶的宝贝端来，再烧半锅热水，今日要招待贵客。”

小猴子用力点点头、却不离开，而是将手中两只胡饼递了上来，要给龙在田吃。

龙在田微微一笑：“义父不饿，你自己留着吃吧！先去干活。”小猴子这才蹦蹦跳跳，向旁边的一间屋子跑去。

杨朝夕、方七斗进了宅院，便开始打量起来——这是间不大的三进院落，处处透出破败、萧条之色。

进门处本该有的一道崇屏，早被连根除去、不知所踪。院中大片空地皆被开垦成菜畦，种着萝菔、春韭、葵菜、大葱等菜蔬。只是菜苗尚小，瑟瑟地立在风中。

正堂的门窗、梁柱上，均涂着黑漆，经年累月的风剥雨蚀下，已渐渐开裂脱落。两侧檐廊用破旧的木材封堵起来，改造成简陋的屋舍，可以供乞丐们回来栖宿。

再向后院看去，依旧是开垦成菜畦的院落、以及一间间大小不一的房舍。

厨下设在前院一角，是处低小的茅舍。烟气从茅顶散出

，想来是那小猴儿已点了柴灶，烧起热水。

龙在田引着二人，从菜畦间的一道小径穿过、进了正堂，分宾主坐定。才徐徐道：“小友今日过来，可是要与老乞儿谈论道法、互通武艺？”

杨朝夕抱拳道：“龙前辈，道法、武艺倒不急于一时。冒昧登门，却是为前夜的妖物而来，请前辈为我答疑解惑。”

龙在田笑道：“老乞儿虽脱出道门多年，早年学的一些道术、却还未忘光，若能助小友解开疑惑，必然知无不言。”

杨朝夕颔首道：“昨日向尉迟观主求证，已经断定，前夜作祟的妖物、乃是一只虎妖。但那虎妖道法高深，我等所见、只是一道化身，却可以驱使伥鬼行尸作乱。不知它真身，又该是怎样的存在？”

龙在田沉吟道：“小友，你也是修道之人，该当听过一些‘道修’和‘妖修’的事情。我人族修道、修佛、修儒、修巫，对妖族来说，皆称为‘道修’。

反之，妖族诸类修行、无论正邪，亦被我人族称统为‘妖修’。那虎妖咱们都见过，应当是一位练气六阶的妖修，若再得巧合机缘，随时可跨入炼神境。”

“何以见得？”杨朝夕倒是听柳晓暮提到过、妖族修行的体系划分，却未曾仔细深究。也不知这老丐为何如此笃定。

龙在田条分缕析道：“那虎妖化身虽然凶戾、却凝而不实，显然是炼气四阶之后、从妖物精元之气中分出的一道妖气。

这道妖气只需妖物的一些毛发、鳞甲，便可幻化出本体，从而独自游历，代本体修习一些容易反噬的妖术。待有朝一日、返归本体，可助本体妖术突飞猛进。

肯这么做的、必然是困在练气六阶许久的妖修，毕竟分离妖气的那种锥心蚀骨之痛，没有妖物会去主动尝试。”

“妖修所修的妖术，似乎与道修大同小异，但好像旁门左道的秘法更多一些。”杨朝夕不确定地猜测道。

这时，小猴子已将烹茶的器皿摆上桌案。又将一大罐热水放在一旁，才默默退了出去。

龙在田则驾轻就熟地摆弄起来，很快将几杯茶汤奉在各人面前：

“也不尽是旁门左道。上古之时，修行体系粗蛮驳杂，人、兽、鸟、鱼、虫，不但修行之法类似，甚至可跨越种族通婚、生息繁衍，所以诞生出不少半人半妖、乃至四不像的大能。这一点，《山海经》和许多古经中便有记载。

后来岁月演化，人族因善用智计而独大，修行体系便与妖族分道扬镳。所以，在人族来看，妖族所修、皆是妖术，却不知妖修们亦有许多术法，所以不能一概而论。”

龙在田结合自己大半生的见闻，娓娓道来。

“龙前辈，听你所言，似乎知道妖修们的一些术法啊？”杨朝夕听得新奇，不禁追问道。

龙在田笑道：“略通皮毛！方才我说的鸟、兽、鱼、虫，后来便演化为妖族的四大主脉，称为：羽族、兽族、水族、虫族。四脉之间，亦不再通婚繁衍，各有适用自身的修行术法。

譬如兽族、便是咱们俗称的走兽，主修妖丹之法，与人族道门内丹之术有些相似。但只吸取月华精气，吞吐蕴养内丹，这却是因为、走兽多有昼伏夜出的习性。”

“那便是说，也有妖族能吸取太阳之气？”杨朝夕试探道。

“自然可以。不过不叫‘太阳之气’，而是称为‘曜日炎气’。此外还有‘霹雳雷气’‘扶摇风气’‘澹澹水气’……皆是妖族赖以修行的外气。”龙在田挑了挑眉，悠然道。

“是不是说、如果弄明白妖物所修妖术，便可寻到弱点、将其制住？”杨朝夕点点头，若有所思。

“道理上是这样的，可是咱们人族道修，自有商以来、便与妖族妖修势同水火，互通术法的时候少之又少。又如何能在不惊动妖修情况下、弄明白它道行深浅？万一它还有什么后招，岂不是羊入虎口？”龙在田如何听不出杨朝夕想以身犯险的意思，委婉规劝道。

“即便不去主动招惹。但如今洛阳道门已然坏了它好事，这梁子算结下了。又被它逃脱，若它哪一日卷土重来、肆意报复，岂非道门之祸？我等总该有些应对之法才好。”杨朝夕也听出了老丐的弦外之音，只好将自己的顾虑坦诚以告。

龙在田果然表情严肃了许多：“若是通玄观的粗鄙道士，便一观上下被它屠尽，老乞儿也决不会有半分可惜。若涉及其他道观道友，则另当别论。其实要对付这等妖物，倒也不是全无办法。”

杨朝夕立即抱拳道：“愿闻其详！”