这名年轻队正便是方七斗，此刻也微微抱拳：“查案要紧，上官必不介怀。只是希望武侯铺能尽快破案，还罗师妹和麟迹观一个公道。”

说到此处，他眼底杀意毫不掩饰地涌动着，

“罗师妹非寻常坤道、武艺不俗，能害他的凶徒，必然更加难缠，或许有些背景、也未可知。张武侯！若你被人掣肘、无法秉公办案，只管告与我便是，我方七斗必定与凶徒不死不休！”

张武侯被他小觑、心中微怒，却没有发作，反而斟酌了一番道：“若有难处，自会过来求援。案件一旦告破，必会回报军中。只不过盛朝律法严明，望方队正耐心等候，切勿冲动行事。”

方七斗冷哼一声，转身便走，想来是向上官禀明案情去了。张武侯无言地挥了挥手，一班不良卫便找来独轮推车，将女尸用旧芦席裹了、抬了上去。众人这才在茫茫夜色中，向洛阳城折回。

自那年太微宫斋坛演武后，方七斗与几名武技上佳的道门佼佼者，便被洛府行营颁赐鱼符，作为投军报国的凭据。后来，他与弘道观一众师兄弟，救回被掳走的杨朝夕后，便向观主尉迟渊告了假，一心追慕麟迹观镜希子唐娟。

他本着“扔下脸皮、天下无敌”的宗旨，穷追不舍，死缠烂打，经冬复历春。终于在次年绿肥红瘦之时，与唐娟修成正果，办了场声势浩大的婚宴。

甚至于和方府有几分沾亲带故的河南尹，都拨冗亲至，委实惊动了半个洛阳城的权贵。

成亲之后，方七斗、唐娟两人便正式脱了道籍，开始过起柴米油盐、有滋有味的寻常日子，相敬如宾，形影不离，蜜里调油，举案齐眉……

一次伏案读书，方七斗见厚厚经折中、竟夹着枚杂银所铸的鱼符。而那页经折所载，却是班超投笔从戎之事。于是心潮翻涌

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、久久不能平息，以至于当晚呓语，也全是上阵杀敌的壮烈呼号。

唐娟见他这般，也是哭笑不得。次晨醒来，便劝他加入军籍、建一番功业。

方七斗见娘子如此善解人意，不禁豪情顿起、手脚齐动……一番不可描述的旖旎后，被双颊生晕的唐娟、几口啐出了卧房。他便理了理思绪，将从戎之志，向爹娘郑重禀告了一番。

方家本就徘徊在公门和江湖之间，祖上也出过几位功勋卓著的武将、威名远播的侠客。新入门的儿媳系唐门遗孤，且不久前又怀上了方家骨血。于是家中二老对他从军的想法，俱是全力支持。

方七斗便如愿以偿、入了行伍，从一名兵募开始崭露头角，又在每年秋防与吐蕃和突厥的角力中、积累了些军功，逐渐步步进身，成为洛城行营的一名队正。

却说方七斗向上官禀完案情，便告了假。骑上飞云骢、信步出了辕门，趁夜向方宅而回。

一路疾驰，心中翻涌着这几年的经历，宛如梦幻般美好。直到今夜见到罗柔惨不忍睹的尸身，心中所有的太平自足之感，瞬间全部崩落。隐隐觉得这太平了许久的洛阳城，已经有不安的、躁动的因子，开始悄悄发酵。不知未来，又该是怎样一番光景。

夜入上东门，免不了一番盘查。然而半晚上的搅扰，城中宿卫也已知晓凶案之事，待看过方七斗腰牌后，便予以放行。返回铜驼坊途中，又遇到一队不良卫巡城，只得再度下马、亮出腰牌，才顺利回到铜驼坊家宅。

方七斗将飞云骢拴在宅前下马石上，看着熟悉的乌头门，竟生出几分犹豫来。不知待会儿面对娘子，该如何描述今晚所见惨况。许久才叹息一声，叩响了门环。

门内很快传来家仆的问询声，方七斗没好气道：“是我！快些开门！”

一阵门栓响动，朱漆木门缓缓张开。一名家仆、身后还跟着几个护院，提着灯笼站在院中，见果然是他，便要向堂屋内家主禀报。

方七斗赶忙拦住：“时候不早了，爹娘怕是早已睡下。明日我再去问安！你们也都下去吧！”家仆、护院应了，便将灯笼递给他一盏，各自回房。

方七斗打着灯笼，绕开崇屏，一路顺廊道而走，很快回到后院自己所住的东厢房。房内寂静，漆黑一片，方七斗吹灭灯笼、扔在房外，蹑手蹑脚地摸了进去。

“嗤”地一声轻响，黑暗中一道暗器，冲着他面门激射而来！

方七斗早有准备，脑袋微偏、双指一夹，便将那暗器接在手上，却是支镶珠嵌玉的金步摇。口中笑道：“女侠出手，果然大方！”

“呸！深更半夜搅人清梦，非奸即盗！”一名清瘦高挑的年轻妇人，已掌起灯烛，向他款款走来。

年轻妇人身上只穿着袹複和短袴，曼妙身姿掩在薄衣下，更显玲珑有致。清丽容颜在灯烛映照中，娇艳万端，正是他娘子唐娟。

方七斗心中一动、上前揽住。唐娟挣扎几下、便不再动弹，媚眼如丝道：“这么晚回来，可是想我想得紧了？建儿已经睡熟，待会儿……你动作慢一些、莫惊到他……”

建儿全名方子建，是二人所生独子，年方三岁。

方七斗将她拦腰抱起，惹出半句娇嗔。又将金步摇插回她头上，才向卧房走去：“娟妹，我这当爹的你还信不过？保证枪出如龙、润物无声……”

一番温存，云销雨霁。方七斗才转过头来，面色渐渐沉重：“娟妹，今天深夜回来，是有件事要说与你。你听了，千万不要激动……”

唐娟秀目微瞪、银牙紧咬，一只手已拧住了方七斗耳朵：“难不成你找了个小的、要娶过门……”

“罗柔师妹……死了。”方七斗将唐娟双手捉下、轻轻握了握，喃喃说道。

唐娟忽地挣开他，一手撑榻，一手捂住薄唇，眼泪奔涌而出。沉闷而剧烈的哭声响起：“我、不、信……”

（本章完）