一对中年男女站在旁边, 慈爱地看着宁朝朝。

宁朝朝抱完爷爷，伏在老人宽厚的肩膀上，埋了几分钟, 才抬起头, 看向爸爸妈妈。

宁邱笑着摸摸她的脑袋，“怎么瘦这么多？”

吕秀文哼了声，“都这么大了，还喜欢到处跑。”她口里埋怨, 但语气很心疼，捏了捏宁朝朝的脸颊, “都让你处理掉动物园，你倒好, 还把它重新开起来了。开就开吧, 你还到处乱跑。”

宁朝朝嘿嘿笑, 知道她妈就嘴硬心软，刀子嘴豆腐心，抱住妈妈的手臂, 说：“可是我看到了虎鲸哎，妈妈你见过虎鲸吗，它们超级可爱的。”

吕秀文：“我才不喜欢看这些东西。”

宁朝朝拿出照片和她分享，“你看, 可爱吧, 它们还对着我嘤嘤叫。还有座头鲸，好大啊, 它跳起来的时候, 海面都晃了起来！”

女人表情逐渐松动, 看着海水里圆滚滚的黑白胖达, 勉强地说：“也就那么一回事嘛，又没有多可爱。”

宁朝朝继续安利，“妈妈妈妈，我们动物园有小狮子哦，萨拉弗比虎鲸还可爱，还可以抱抱亲亲，等会我带你去看，好不好？”

但妈妈的关注点显然歪了，“什么？你居然也像你爷爷一样跑进去喂狮子？”她瞪大眼睛，“你知道有多危险吗？”

宁朝朝抿唇笑了一下，“没关系的，就算危险也不会出事。”她想了想，斩钉截铁地说：“萨拉弗会保护我的！我一进狮子草原，它就陪在我身边保护我，它是狮王，其他狮子都打不过它。”

吕秀文又气，又拿闺女没有办法，只好气得拧老公的手臂。

这时，宁朝朝发现爷爷有点不对劲。

老人坐在长椅上，瞳孔显出浑浊的灰色，像两颗杂质过多的宝石。他微微笑着，皱纹挤在一起，脸上没有什么其他的表情。

就是这样，才让宁朝朝觉得不对劲。

她眼睛瞪得圆圆，看着老人，又轻轻喊了声，“爷爷？”

老人听到声音，迟缓地扭过头，端详她几分钟，才笑着说：“朝朝啊，基路柏呢，我们去给它喂苹果吧。”

宁朝朝点头，“好！”

但接下来和父母的对话，让她脸上的笑容慢慢消失。

爷爷得的病是阿尔茨海默，俗称老年痴呆，用了很多方法，也只能延缓病症，没法根治。所幸他现在身体很好，只是记忆力衰退得比较快，有点不认得人。

他还记得宁朝朝和基路柏。

或者是，他的记忆力衰退到很多年前，自己还是动物园园长的时候。那个时候，基路柏还没有送走，宁朝朝也没有去外地读书。

在宁朝朝的记忆里，爷爷总是精神矍铄眼神清亮，他的精力超强，一个人能从早忙到晚，把动物园打理得井井有条。

年轻的时候，他办了木兰市最好的动物园，等到年老，他感到力不从心，又把大部分的动物都妥帖安置好，免费送给别的保护区或者动物园。

宁朝朝觉得，爷爷是世界上最厉害的人。

她现在也是这么觉得的。

“爷爷，基路柏在那边，你还记得路吗？我带你去啊。”

爷爷笑呵呵地说：“当然记得，我怎么会忘路，朝朝才会忘路，经常走丢，让我们去找。”

宁朝朝脸一热，想起自己小时候种种黑历史，她拉着爷爷的手，带爷爷走到旁边小黄车上，准备先带爷爷去看看基路柏。

毕竟他们可是多年的老朋友了。

宁朝朝上车的时候，突然想到一个人，扭头问：“老向呢？”

向浮压了压帽子，“出去买肉了。打了电话，没接。”

他们还是不太习惯用这种通讯方式。

宁朝朝可惜地叹口气，对他说：“你可以过去，帮忙叫一下他，告诉他我爷爷回来了吗？”

向浮点头，听话去找老向。

吕秀文看着他，小声问宁朝朝：“朝朝，这是你动物园的员工吗？”

宁朝朝笑了笑，“是呀。”

吕秀文：“哟，帅小伙啊。”

向浮本来已经走到门口，耳朵尖动了一下，迅速漫上抹红，脚步加快，背影有点像落荒而逃。

吕秀文又看向师暮，眼睛又是一亮。

宁朝朝：“这也是我们动物园的员工啦，他陪我去的海上，他是向浮的哥哥。”

宁邱叹口气，苦口婆心地教育她：“朝朝，招聘员工呢，要看人家的品德，看看他是不是能干、靠谱、对动物好，不能总是看……脸。”

宁朝朝捂住耳朵，躺倒妈妈怀里，不听他的絮叨。果然，她这样撒娇以后，喜欢啰嗦的宁教授就被老婆翻了个白眼。

师暮沉默地开车，小黄车平稳地驶向狮子草原。

宁邱被老婆凶完，讪讪摸了下鼻子，偏头看动物园，感慨了下动物园好像变了。

哪里变了，他说不上来，只是隐隐感觉它变好了很多。

游客来来往往，看见宁朝朝后，热情地和她打招呼。

“园长回来啦！”

“园长要去看小狮子吗？你一走，小狮子都不活泼啦，快去看看它吧。”

吕秀文摸着宁朝朝的手，问：“是你发给我们照片上的小狮子吗？要不先去看看它吧。”

宁朝朝其实也想去看萨拉弗。她忍不住从后视镜瞄了眼青年冷峻凛冽的下颚线，心想，那天以后，他都不愿意变成原型让摸耳朵……

还是小狮子好，可以给摸给抱给亲亲，可爱又黏人。

但是爷爷不记得什么小狮子，只想着自己的大象，一路念着基路柏，走到半路，还从牧匪阳手里抢过一桶给妞妞的苹果。

终于到大象园。

很多游客都聚在外面，看小象珍妮嗒嗒跑来跑去。珍妮可能年纪小，不够稳重，或者是说，有点太活泼了。

它经常在泥巴里打滚，打完，就一头撞在基路柏身上，把巨象撞得烦死。

珍妮又跑到水潭边，用鼻子吸起水，喷出一道彩虹。

“好！好！”游客们争着给珍妮鼓掌，“我们大小姐真厉害！”

听见观众的夸奖，珍妮更加开心，继续喷水，给游客们看自己能喷多高、多厉害！

喷完水，珍妮沾一身湿泥巴，又要跑过去烦基路柏。

基路柏大耳朵不耐烦地扇动两下，抬起长而有力、满是肌肉的鼻子，想要揍一下这过分活泼的小姑娘。

突然，它的耳朵又动一下，好像听到什么，鼻子停在半空。

珍妮哐当一声撞在它的身上，给基路柏身上沾一个显眼的泥巴印，然后灵活地往跑一跑。

如果平时，巨象肯定会挥动着长鼻子，不耐烦地把它赶走。

珍妮熟练地往旁边跑，跑了几步，没有等到基路柏来打自己，还有点不习惯，扭头看过去，仰起鼻子叫一声。

仿佛在说，来打我呀，来打我呀。

理理我嘛，理理我嘛QVQ

基路柏却不理它，转过身，看向栏杆外的人群。

一个老人站在栏杆前，手里拿着苹果，朝它打招呼，“老伙计！”

基路柏耳朵剧烈扇动，鼻子摇来摇去，一声又一声地叫了起来，往人群缓慢走去。

游客们从来没有听见这样的叫声。

分不清声音急切还是高兴，但是巨象的一声声长鸣中，包含的浓烈情感能让所有人动容。

“我还是第一次听见大象能发出这种叫声。”一个游客说：“虽然听不懂它在叫什么，但感觉、就是感觉……听着好触动。”

小老头打完招呼，一矮身体，就要从栏杆钻过去。

吕秀文连忙去抓他，“爸爸，不要进去，太危险啦。”

宁朝朝劝下妈妈，跟爷爷一起钻进栏杆，回头说：“妈你别怕，我会照顾好爷爷的。”

吕秀文更不放心了，还想说什么，宁邱抱住了她。

“别担心，”宁邱握住她的手以作安抚，“基路柏不会伤害爸和朝朝的。”

吕秀文皱眉，看着湖畔行来的庞然巨兽。

面对这样的巨象，压迫感油然而生，她蹙紧双眉，说：“可是、可是它那么大，那么重，动作重一点，都会伤到朝朝他们。”

宁邱抱住老婆，看了过去，望着两个人弱小的人类在湖光秋色里奔向巨象，叹气道：“可是，它是基路柏啊。”

“基路柏时无论如何也不会伤到他们的。”

结果也正如宁邱说的。

暴躁的巨象在距离两人没多远的时候，就放慢了脚步，停在原地，等待他们靠近。

它耳朵剧烈摆动，长鼻子探过去，小心地碰了碰老人，发出一声长鸣。

小老头笑着抱住大长鼻子，把脸贴在大象布满皱褶的皮肤上，“老伙计，我的老伙计，你怎么好像变老啦？”

基路柏：“嚯！”

小老头拿起一个苹果，塞到它的鼻子上，想要喂他吃苹果。

巨象只是温柔把苹果卷起，重新推回来，似乎想要老朋友先吃。

宁德会咧嘴笑开，拿起苹果咬一口，然后重新把苹果塞过去。

“我吃了一口，现在你可以自己吃啦。”

基路柏这才把咬一口的苹果卷倒嘴里，吧唧吧唧吃下。宁德会弯腰，从铁桶里拿起两个苹果，喂给自己最喜欢的老朋友吃。

“你怎么不把朝朝给背起来啦？”他抬起手，费劲地抚摸基路柏的大耳朵。

宁朝朝说：“爷爷，我长大啦，基路柏不能再背我啦。”