正是这些一败就难以再起的例子，才衬托出那些历经挫败还能继续实现自己理想的例子的可贵。

之前的刘邦是一个，剩下的就是三国时期最出名的互为敌手、也是惺惺相惜的两个人物，那就是曹操和刘备了。

曹操最著名的败仗就是赤壁之战了，此战曹操率领号称八十一万的大军，水陆并进，本来打算是一举扫平南方，实现天下统一的梦想，至于之后是自己做周武王还是继续自己的梦想做周文王，还是成为像伊尹一样的传说，将天下奉还给汉献帝那就无人知晓了。

本来这次南征，曹操可谓是踌躇满志，连“周公吐哺，天下归心。”这种句子都说出来了，可见曹操集团心底是认为此战必胜的。

但是就是这个由上到下都充满信心，以为天下定鼎就在自己手中达成的曹操军事集团，却被刘备和孙权联军一举打懵了，整支大军竟然被打至溃败，最后仅存十之二三，无奈放弃荆州一半，只令曹仁紧守南郡一线。

虽然后世之人，通过多种史料考究出来，曹操所谓的八十一万大军，其实加上新收的荆州之军，也大概为二十万到三十万兵马，未算是倾国之兵。

但是一下子损失了二十万到三十万兵马的七八成，也已经可以说是将曹操的家底败了一半左右了，因为曹操此次南征，动用的肯定是最为精锐的部队，这从曹操自此之后就没有发动大规模的南征就可以得知了。

就算赤壁之战五年之后，曹操再次组织兵马征伐孙权，但是这次战役相对赤壁之战来说，也只是有限度的战争而已。