陈平除了三救刘邦外，更是挽救了刘氏江山，可谓是汉朝得以延续了四百多年的功臣，在后世留下了“计定汉室”的美名。

这事需由刘邦晚年说起，刘邦晚年，身体渐渐难以支持繁重的政务，于是皇后吕雉便得到了机会插手不少政务，这从吕雉与萧何一起在长乐宫中诱杀了韩信就可知了。

而刘邦死后，由吕雉的儿子刘盈继位为皇帝，十七岁的刘盈本性仁弱，无法对日益骄横残暴的吕雉作出任何制止的行为，于是吕雉渐渐掌握大权，刘盈见此，日渐忧郁成病。

吕雉见亲生儿子病了，并没有任何改变，反而命令没有儿子的刘盈皇后张嫣，装作有孕，暗中却将另外一名妃子的儿子夺来，让张嫣收养，作为自己的儿子。

刘盈即位六年后，于二十三岁壮年就逝去了，谥为惠帝，吕雉随即就将皇后张嫣的儿子刘恭立为皇帝，史称少帝，但其实由吕雉临朝称制，朝政全部操于吕雉之手。

到少帝渐长，知道了当年之事，张嫣并非自己生母，而生母或为吕雉所杀，于是口出怨怼之言，说待自己将来长大后，定要追究此事。

但是皇宫中遍布吕雉的耳目，少帝此番怨言，不久就被吕雉得知，于是吕雉狠心将刚刚即位四年的少帝废黜，一番布置之后，立了年幼的恒山王刘弘为帝，依然由吕雉临朝称制，掌控朝政。

如此一来，直到吕雉于公元前180年逝世，吕雉临朝称制了八年之久（刘盈是公元前188年逝世的），掌握朝中大权达十五年之久（汉惠帝刘盈乃是公元前195年即位的），培养了党羽亲信无数，朝中上下可谓遍布耳目。