叶藏对二手衣物不感兴趣，要他说这是少爷病，是富家子弟的脆弱自尊，让他分辨哪件衣服更好，实在是太耻辱了，因此交给他人，只穿他们带来的衣服。

本以为中也会带自己前往摊贩区，哪里知道他们走着走着，却偏离了阿叶脑海中的地图，向擂钵街深处去了。

‘我们要去哪儿？’

阿叶想。

‘算了，中原先生，是一定不会害我的。’

‘他就是那样值得依靠的好人。’

或许是他想东想西，精神不大集中，阿叶竟被脚下的碎石子绊了一记。

“！”

一只干燥的、温暖的手抓住了他的手。

“小心。”

中也说。

“啊。”

阿叶愣愣地张开嘴。

他嗫嚅道：“我是说，谢谢，中原先生。”

听见这称呼，中也露出了略显无奈的表情，可他没说什么，只对阿叶说：“最近晚上发生了好几期火并，这里的地很烂，对吧。”

他说：“我牵着你走，小心些。”

他一直紧紧地、紧紧地握着阿叶的手。

……

【首领宰内心的小人疯狂咬手绢。

‘可恶！’

‘为什么黑漆漆的小矮人这么会啊！’

完全忘记了之前说中也不解风情的也是他。】

……

中也拉着叶藏的手，推开一栋旧房子的大门。

单看外观，很难想象这栋危房中还有人居住，甚至难以理解，在擂钵街怎会有人不关着门。

进门后果然没有人居住的痕迹，中也对这很熟悉似的，终于放开阿叶的手，蹲下身，在地板上摸索了一会儿，手指终于摸到了地缝。

他一用力，掀起了整块石板。

阿叶望见了爬梯。

中也说：“下去就行。”他撑着大理石板。

阿叶道：“那怎么行，您先下去。”

“你下去吧，我等会儿就来。”中也说，“我手很脏，撑着石板正好。”你就别弄脏手指了。

‘阿叶的手很珍贵。’

他想：‘那是画家的手。’

阿叶犹豫了一会儿，还是下去了，他手脚并用攀爬了一会儿，中也紧随其后。

爬梯并不短，长约十米，到底层后向前走了一段，终于看见了火光，中也解释：“这里曾经是一个小型防空洞，后来被梅田改造成了他的屋子，目前没有组织找到这。”

“梅田是……”

中也别扭道：“你上周看的诗集就是从他这拿来的。”

其实叶藏知道梅田是谁，他是擂钵街有名的二道贩子，长了张文化人的脸，鼻梁上架着斯文的无框眼镜。

他什么都能弄来，只要你提。

可叶藏当作不知道，推开门时，他佯装惊讶。

“哎呀——”

书、画、杂志，他仿佛进了杂货铺，这里什么都有，可最多的是书，满满当当，塞满书柜每一个角落的书。

中也熟门熟路地招呼道：“梅田。”

“哎。”身披羽织的男人陷于书海中，只有中也喊到他时才微支起身。

他长得很高。

“我上周说的那些东西。”中也道，“拿出来让阿叶看看吧。”

梅田说：“早准备好了。”他也不看中原中也，反倒是打量叶藏，很有兴趣似的。

到现在，阿叶还能猜不出中也准备了什么吗？

可正如他推开房门时佯作出的惊讶，当看见那些半旧的颜料时，他依旧做出了惊喜不已的神色，甚至还对中也投以感激的眼神。

阿叶交的钱，中也一分钱都没用。

他只是做了更多的工作，攒出了颜料的钱，至于做了哪些事，他不准备跟叶藏说。

“阿叶你很喜欢绘画对吧。”他甚至避开了叶藏的眼神，不愿意跟他对视，仿佛这样就能掩住他的羞涩，“把这些东西放在卧室里，也没有人会发现，我听说画家在上午阳光充足的时候作画最好。”

“有时间的话，可以用他们。”

“对不起，我现在只能给你这些。”

哪怕是道歉都如此老实。

中原中也其实不知道，他为什么会做这么不中原中也的事。

他其实没那么细心，也不存在讨好人的神经，他只会保护人，将所有人护在羽翼之下。

可当他看见阿叶时，确实产生了新的方法。

‘想让他更高兴些。’

‘想给他更好的。’

“中原先生。”

他听见阿叶凑在他耳边，小声说。

“我用你送的水彩，帮你画张画吧。”

他腼腆地说：“我想画我心中的中原先生。”