在古代，蝎子曾经被当作是一种“幻兽”。

死于维苏威火山爆发的盖乌斯·普利尼·塞孔都斯曾写道：蝎子是一种瘟疫，是来自非洲的诅咒，它们的尾巴有刺，始终在摆动准备攻击。它们的刺队女孩永远是致命的，对妇女经常知名，但是对于男人，只有早晨蝎子毒性最强的时候被蜇才会致命，受害者会在经历三天痛苦的折磨后死去。据说，把蝎子烧成灰，混在酒里喝下去可以治疗它的蜇伤。

对于绝大多数男性巫师而言，麻瓜是没有威胁性的，女人、小孩才是最危险的，这也是为什么霍格沃茨会被施展隐藏咒，让它在麻瓜眼里看起来像是废墟的原因。

城堡附近有强大的魔法磁场，所有麻瓜使用的魔法替代品在这里都会出故障，这也是为什么城堡中使用蜡烛和灯笼的原因。

有人可能觉得这是复古情怀，对哈吉这样的人来说却不那么觉得，他的老家仿佛还处于中世纪，一样用的蜡烛和灯笼。

此刻他居然怀念起他的故乡，甚至觉得留在那里比较好，也是因为出现了比贫困落后更加糟糕的情况——猎巫，这个对21世纪生活在大城市里的人们来说熟悉又陌生的历史词汇一下子摆在了他的面前，就跟拿破仑·波拿巴这个已经作古的人一样。

老家穷是穷点，并且很落后，不通电不通车，但至少是平静的。

消息闭塞是欧洲中世纪的乡村普遍存在的现象，也正是因为如此教堂成了村落的中心，神权在那些地方是等同甚至凌驾在世俗之上的，诸如巴黎、马德里、那不勒斯、斯德哥尔摩，强大的城市共和国阿姆斯特丹、安特卫普、纽伦堡，甚至是商业中心莱比锡、里昂、锡耶纳都被认为猎巫是不必要的。

这些“先进城市”里不包括伦敦，那是因为当时伦敦正经历着黑死病，并且英国还在发生内战，有一个叫马修·霍普金斯的埃塞克斯曼宁特里的绅士，利用内战时期的混乱自封为寻巫将军，利用了人们对“世界末日”和千禧的恐慌展开了有记录的英国最大规模的猎巫运动，它的规模几乎和塞勒姆差不多，只是被内战和克伦威尔承托得无人问津了。

法国因其强大的中央集权和专制，不仅遏制了民众骚乱，也遏制了大规模猎巫。路易十四下赦令禁止猎巫，同时也下令禁止死刑，所有要处决的犯人都需要他签字授权，不能随意处决巫师。

然而宫廷里还是发生了“投毒案”，再有就是民间还是存在一些专门寻找巫师的“小先知”，他们通常是牧人，和意大利的丰收的担保人一样，只要冰雹、霜冻破坏了庄稼，他们就会到处巡视。

德国就更不必说了，原本没有猎巫的北欧也因为三十年战争后，随着士兵回国而流行起来。如果说巫师是选择将自己隐藏起来，肃清者则往往是以站在麻瓜这边，以半公开的形象出现。

原本躲在法国，过舒服日子的巫师们因为大革命，致使法国陷入混乱的状态，也变得不再安全了。美国魔法国会成立后一些肃清者通过与麻鸡组成家庭“逃避惩处”，在接下来的几百年里历重大史事件中都有他们的踪影，多卡斯·十二树迷恋上了一个肃清者，他利用了女孩对他的爱，套出了很多与魔法有关的情报，并将之公之于众。

巴托罗缪·巴瑞波恩是第二塞勒姆玛丽·卢·巴瑞波恩的祖先，巴托罗缪（bartholow）不仅是一个天主教圣人的名字，同样也是个比较常见的意大利语名字，在他原本的名字里没有卢（lou），到了玛丽这一代却有了。lou不像德或者冯，是贵族的中间名，它是个常见的法国女孩的名字，克尔特语代表光明，大约在公元前600年到200年间广泛分布于今天的法国、比利时一带，被称为外高卢人。也就是说玛丽的祖先至少有一个与来自比利时或者法国的女性联姻，并且以她的名字作为中间名留了下来表示纪念。

国王的名字有一大串，就连哈利波特的儿子也取了西里斯·布莱克的名字作为中间名，也就是说这位“Lou”是巴瑞波恩家族一个比较重要的人物。做最糟糕的打算，肃清者与肃清者联姻了，这位肃清者还有可能来自比利时。

在公元1000年前，欧洲几乎所有的啤酒在酿造中都没有使用啤酒花，而是一种名为格鲁特（gruit）的昂贵混合物来进行调味，它的配方被垄断在教会、公国或介于两者之间的权贵圈里，被称为格鲁特特权，酿酒者们必须强制购买这种调味料，并被看作是一种税收形式。

有一座可以展示格鲁特强大力量的富丽堂皇的建筑至今还矗立在比利时的布鲁塞尔。它的成分是一个秘密，为了保密香料里还要与谷粉混合在一起，让蠢蠢欲动的造假者无法破解。

香杨梅是经常提到的一种草药，它的味道有点像树脂和松树，另一种则是蓍草，它常被用来占卜，有一种粗粝的苦味，不适合现代人的口感。

还有一种是杜香，有时也被称为“野迷迭香”，它有一种薄荷味和树脂味的苦感，自古以来就被传说有致幻作用，它确实具有某种毒性，而且还是一种效果不错的驱虫剂，被称为女巫的秘酿。

啤酒花最早出现在意大利北部，但那是用来祭祀神灵的，那时的意大利人已经对香料使用与神灵对应起来，第一批当作商品出售的啤酒要到1500年后的德国汉莎商业工会，这是个教会实力范围之外的“自由”城市。