隔天一大早，凌霄霄便吩咐下人们晓谕王府上下：“王爷妃妾，除王妃和玉妃之外的一干人等，皆来竹香院听训。”

收到消息的各院一时之间议论纷纷。

“从前只给王妃请安的，如今又要依样听她训话，这不是明摆着不把王妃放在眼里吗？”

“可不是，王爷虽说让她掌管府里的事，可说不准只是些银钱之事罢了，左不过是她自己往上加码，拿着鸡毛当令箭。”

小妾们嘴上这样说，可脚下也不敢耽误了，直奔着竹香院而去。

另外几个有的在王妃那，有的在徐美人那，都是昨日现去投诚的。

“那凌妃看着厉害，可种种行事张扬，不像是长久之相。此次王爷离府，背后没了撑腰的，定是要有她好果子吃。依我看，徐美人如今不得势，再没了凌妃，便是王妃大权在握了。”

“你知道什么。王妃从前就在徐美人那讨不到便宜，不过是乍然多出个凌妃，暂时失意罢了。若是凌妃折了，徐美人自然是会拿回权势来。”

几个好事的小妾们纷争着不欢而散，匆匆去了各自看好的人那站得先机，想日后分些好处。

今日竹香院一传话来，这些小妾就跳出来为自家主子打抱不平起来。

乾辉殿有七八个，煽风点火地向王妃进言：“王妃娘娘，您瞧瞧，她还把您放在眼里吗？”

“可不是，咱们才不去什么竹香院，咱们眼里只认王妃。”

谢灵芊虽有些愠怒，可她硬是装出一副大度的样子来：“罢了，她头次理事也是不容易，你们就去听听。”

小妾们知道王妃这是让她们去探虚实了，不敢耽搁，忙告安往竹香院奔去。

长乐院里的徐美人可没有王妃这般城府，乍听了消息开口便骂：“她算个什么东西！王爷给了她三分脸面，她便拾起十分的架子来吆五喝六！不去！”

景念面不改色，只依话传：“凌妃娘娘有令，若有不从者，罚奉一年。”

说罢转身就往屋外走。徐美人屋里四五个方才与她同仇敌忾的小妾一下子蔫了下来，她们本就身份低微不得赏赐，只靠着俸银度日，若罚奉一年，岂不是就要吃糠咽菜，不由悻悻地看向徐美人。

徐美人瞪了她们一眼：“去去去，没出息的样子，几个银子就将你们吓住了。听听她要说什么，回来一五一十告诉我。”

她虽想使钱让她们安心留下，可微微一算计，几个小妾院里的一年的银钱用度也是一大笔，她虽负担得起，可不免肉痛，还是作罢了。

不消半个时辰，小小的竹香院黑压压挤满了人。

“到底什么事？来了这半天，凌妃也没露面。”

“怕是没想到人多起来这么大阵仗，躲在屋里不敢出来了？”

“你懂什么，这是在拿乔呢。将咱们晾在这等着，才显出她身份贵重来。”

小妾们三两成群低低私语，猜测纷纷着。

“娘娘还没好吗？这院子比妾身的院也大不了几分，人这样多，真真是拥挤烦热。”

“是啊，娘娘若没有重要的事妾身就先告退了。”

有两个妾室扇着扇子，大声抱怨着。

方才低低私语的小妾们似是被点燃了，“哄”一声跟着抱怨起来。

王美人独自站在一个硕大盆景旁乘着阴凉，似笑非笑看着这些美人小妾们，摇扇不语。

过了多时，凌霄霄终于从堂屋里走了出来。