达布突如其来的表白让我一时有些愣怔。

“你瘦了很多，百姓们吃不饱，他们的达瓦公主可不能饿肚子。”

我犹疑了一下，“……我吃不下，城里每天都有人饿死。”

“大清反覆无常，十三爷走了许久都没有消息，你还对他抱有希望么？”他突然说道。

我故作平静，心里却打鼓似的轰隆起来，这还没有五日呢！

“如果对我们唯一的希望不抱希望，那小叔叔是要我放弃么？”我故意问道，“蒙军驻扎在清军一侧，前几日还将所剩不多的军粮散了，小叔叔就不着急吗？”

他定定地看着我，尔后嘴角一挑，“只要你开口，我马上派人去喀喇沁部调粮。”

“只要我开口？”我反问道，毫不避讳地看着他的眼睛，“后日的祭礼上舅舅就要继位了，你在这个时候让我开口，是我想的那个意思吗？”

他愣了一下，眼中闪过一丝伤害，却很快笑起来：“和聪明人说话就是不费力气。”

我也笑：“你太看得起我了，舅舅是和硕特的亲王，作为阿尼的亲儿子，他继位名正言顺，岂是我一句话就能改变的？”

“蒙藏地界向来有能者居上的规矩，我们又不是大清，非要讲究那些血统……”

“不可能，”我直截了当打断他，怕再听他说下去会忍不住发火一拍两散，“和硕特只能是我们的和硕特，如果我连这个都保不住的话，死都不敢死，因为无颜面见阿尼！”

“你看看这座破败绝望的城市，再不是藏原上的明珠了，它的光彩正在一点点褪尽，为了一己之私，难道你要保一座鬼城？放弃所有的百姓？”

我冷笑：“我身体里虽然流着满人的血，但还不至于丢了藏人的血性，把拉萨给你，从此以后丢掉和硕特的名字？那我宁愿让这座城市带着这个铁骨铮铮的名字一起死去！”

“你怎么这么固执？”达布眉头紧锁。

“别逼我恨你。”我直视他的眼睛。

“我无所谓，”他的脸色却全然是另一个意思，“你信大清那些小人？却不信我？”

“如果不是那些小人在背后支持你，你会有恃无恐么？”我直截了当。

他张了张嘴，并没有想象中的吃惊，只怕他猜到了我已对他有所察觉，索性坦白：“十三爷不会回来了，要来早来了……你就算固执，也最多再固执两天。”

不知是饿的还是气的，总之若不是咬着牙齿攥着拳头，我早就浑身发抖了，“那咱们就一起死吧”，扔下这句决绝刚硬的话，我转身便走。

“还有一个办法，”他在我身后说道，“你嫁给我做我的王妃，和硕特部与喀喇沁部联姻，我向你保证有生之年保住和硕特的地位。”

我顿了顿脚步，若换个立场，现在都想给达布拍手叫好了，竟然想出这么精妙绝伦的点子来。自古以来部落联姻就相当于两族结盟了，以和硕特目前的贫弱，达布既能轻易控制，也能成全我的固执。

“在背后支持你那个人也同意么？”我转身问他。

他的反应不像是突然想起的主意，反而问我：“还会比你跟着十三爷回京城更糟糕吗？”

他总能一针见血，表面上装的云淡风轻好像什么都管不着，暗中把几根线几颗针都数清楚了。

“还是说，你俩说好了要偷偷摸摸一辈子？”

我看着他一脸得逞的样子真想骂脏话。

……

我和衣躺在卧房的软榻上，达布的话一字一句地在脑中过了一遍又一遍，他真心也好假意也罢已经把话说开的坦荡让人没法再怀疑，但说十三阿哥不会回来时笃定的样子又疑点重重，我翻身坐起，难道他暗中对哥哥下手了？

“你当心啊！”窗外有个老婆子低声斥责道，“这东西如今可比金子还贵重，若是洒了，公主就饿着了。”

“阿内，我脚下没力，幸亏你扶住我，否则我死定了。”一记微弱的声音回应道。

我坐起身来推开窗子，便看到墙角根下站着一老一少两个女子，都穿着汗府里的下人服饰。少女手里捧着一个托盘，上面搁着一碗热气腾腾的糌粑，旁边还用茶盅装有一碗乳酪茶。她二人听闻窗响，抬头望过来，吓得跪倒在地。

我皱眉道：“这是什么？”

“回公主的话，这是热糌粑和乳酪茶。”少女轻声道。

“我知道，我的意思是，如今汗府里的存粮都已拿出去救济百姓了，为什么还有这样的东西在这里？”

老婆子回道：“存粮拿走之前，奴婢特意留了微不足道的一点点，用作公主的膳食。”

“我的膳食？”我冷冷道，“你是说全城百姓吃不饱，汗府上下喝稀粥的时候，要我每日吃这种相当于珍馐美味的东西？”

老婆子吓得连连磕头，我摆摆手：“我没有胃口，把这些东西送去北院，舅舅重伤在身，断不得粮食。”

老婆子携着少女连忙起身离去了，我看着空中飘起的雪花，喃喃道：“我应该等一等，也应该相信哥哥。”

及至第二日，城中的情况愈发严重起来，虽然各位族长仿效我的做法，纷纷将家中存粮拿出来赈济百姓，但终归是杯水车薪，无济于事，甚至就在汗府门前的大街上发生了因为抢粮而斗殴的事件，胤禵和达布都派出各自的兵马镇压，当场斩了抢夺妇孺手里救济粮的两个壮年男子以作警示。虽然的确起到了震慑效果，接下来的放粮过程没人再敢闹事，但百姓中渐渐怨声四起，城里的气氛由最先的恐慌变作压抑的愤怒，像一根拉紧的弦，随时可能绷断。

我站在汗府通往城墙的天台上，碎雪稀稀疏疏地从阴沉的天空飘落下来，视线所及处是一片灰白的雾霭，远近的山峦在迷雾中若隐若现，美是美极了，可这样的美景如同一个个硕大的秤砣压在我的心头，大清援军至今音讯全无，从拉萨派出去的探子一次比一次走得远，可每次都无功而返，风雪刮尽路上的一切痕迹，就连和硕特部最好的探路人都无能为力。

而我的脚下，汗府大门口，等待领取救济粮的人越来越多，好歹众人并不缺衣，细雪纷飞中都裹上了厚实的兽皮厚袍子，排成长队等待着汗府大门打开。