李天昊勾结外人，意图夺取帮主之位，罪不可恕，已被下令处死。

任以诚也很快收到了“断肠腐骨蚀心草”，数量足有十余株，可谓收获颇丰。

此番功行圆满，四人不欲再在巨鲸帮多留，当天便向小林正和李政楷提出了辞行，启程回返京城。

两日后。

一处官道之外的山路上，任以诚和上官海棠策马并肩而行。

段天涯则陪着伤势未愈的柳生飘絮坐在马车上，跟随在后。

忽然间。

任以诚心神一凛，感觉似乎有什么东西正在暗中窥视自己。

正当他想要出言提醒的时候，耳中突然传来了一阵猛烈的破风声响。

他循声看去，只见路旁五六丈外的密林之中，数道暗箭以迅雷不及掩耳之势，直朝着自己和上官海棠激射而来。

阳光映照下，箭尖上隐隐泛着幽光，显然淬有剧毒。

“上官，小心，有埋伏！”

任以诚急忙出言提醒，说话的同时，暗箭已至身前不足三尺。

就见他猛地右臂一圈，螺旋真气沛然勃发，在顷刻之间形成了一股强大的漩涡气流，将射来的暗箭尽数卷落在地。

随即，他双脚在马镫上轻轻一蹬，整个人登时斜飞而出，闪电般朝着暗箭射出来的位置冲了过去。

与此同时。

“吁”的一声，上官海棠也已勒住了马匹。

“大哥，你们先走，我去帮忙。”

她朝着身后马车里的段天涯吩咐了一声后，便也自马背上纵身而起，冲向了树林。

任以诚赶到时，碰巧看见了一道背影，以奇快无比的身法隐没入了密林深处。

除此之外，眼下就只余六具黑衣蒙面的尸体，横七竖八的在地上躺着。

“喂，我说你怎么一个活口都没留？”

上官海棠赶来后，看着地上的尸体，没好气的抱怨道。

任以诚两手一摊，反问道：“你觉得我是会干出这种傻事儿的人么？这些人根本不是我杀的。”

上官海棠闻言，不禁皱起了眉头。

“那可真是奇了怪了！这些杀手多半是曹狗派来的，可帮咱们的人又会是谁呢？”

任以诚悠悠道：“这个问题，你不如等回京之后问问你那位义父？”

“什么意思？”上官海棠不解道。

任以诚淡笑道：“铁胆神侯雄才大略，深谋远虑，暗中在东厂安插几个卧底眼线之类的，不足为奇吧？”

上官海棠不以为然道：“我们护龙山庄堂堂正正，何需如此。”

任以诚摇了摇头，轻叹道：“亏你还是在朝廷里混的。

神候他老人家难道没教过你，身在官场之中，最重要的东西就是情报吗？

没有足够多、足够准确的消息，护龙山庄拿什么去跟东厂斗？”

上官海棠若有所思的点了点头，旋即突然笑了起了，说道：“你这说话的语气倒是有几分义父的模样，你不来当黄字第一号，实在是可惜了。”

任以诚撇嘴道：“少来，我就是因为这些勾心斗角的事情太麻烦，才不想做什么大内密探的。”

上官海棠道：“你这个人，明明有一身本事，却这么懒散，实在是浪费。”

她惋惜的摇了摇头，又道：“左右这些尸体也查不出什么来，咱们还是先回去再说吧。”

“你是庄主，听你的。”

任以诚自然没有异议，随手一掌在地上轰了个大坑，将尸体掩埋。

毕竟爱护环境，人人有责！

又过了两日。

四人终于回到了京城。

城门处，他们远远就看到归海一刀骑马迎了过来。

上官海棠惊喜道：“一刀，你怎么在这儿？”

归海一刀翻身下马，瞥了任以诚一眼，冷冷回道：“护龙山庄情报，一早就已得知你们在回来的途中，义父派我来接你们。”

段天涯听到声音，掀开了车厢的门帘，对柳生飘絮道：“飘絮，给你介绍一下，这位是归海一刀，跟我和海棠从小一起长大的好兄弟。”

柳生飘絮笑道：“你好。”

归海一刀点了点头，依旧神色清冷，淡淡道：“义父已经知道一切，正等着你们会护龙山庄复命。”

任以诚闻言，心知是没自己什么事了，在跟他们打过招呼后，便回了天下第一庄。

严适量还在等着他的消息，他估计应该挺着急的了。

在任以诚离开后，归海一刀忽然问道：“海棠，他怎么也跟你们在一起？”

上官海棠随口解释道：“巧合罢了，不过这次多亏了任兄，要不然我和大哥恐怕都要性命不保了。”

归海一刀淡淡道：“这个人终究来历不明，我看你还是少跟他接触的为妙。”

上官海棠摆了摆手，不以为意道：“一刀，你想太多了。

归海一刀见状，没再多言，翻身上马，默默向城里走去。

车厢里。

柳生飘絮听着外面两人的对话，突然嘴角微扬，露出了一个意味深长的笑容。