儿子一系列高人一等的表现，引的程素香心生感慨。

——好！我程素香的儿子，即便成不了星者又如何，照样是个仰不愧天，俯不愧地的好男儿。

忽地，一阵雄沉脚步传来，伴随着脚步，是一名面上无须，相貌英俊，看似年约三十左右的高壮男子。

他一身简洁素衣，不显奢华，但昂藏八尺，近一米八八的高壮身躯，步履间沉渊若定，再再散发出非同寻常的强者气息。

然而这股气息虽强，却不显霸道，他一出现，四周的一切气氛自然而然的围绕着他。

男子左手握着一把入鞘的重剑，剑身修长，刃宽，剑柄厚重圆实，虽未出鞘，却仍旧散发着一股泰山在前的压迫感。

面对缓步进入内厅的男子，谷星燚面露异色。

“步履间如北辰居其所而众星共之……爹，是我的错觉呢？还是您的实力确实又有所增长了？”

少年一开口，便应用上古名著《论语》中第二篇《为政》的第一句。

原文是“子曰：「为政以德，譬如北辰居其所而众星共之。」”，是指天空的北极星遥立至高，其余众星尊其为王。

方才男子出现时那种四方归属的感觉，令少年不由自主的想起这一句来。

同时，他那声“爹”也透露男子的身份。

天罡武馆馆主，程素香之夫，谷星燚之父，星者六阶中的将级高手，星将武者……谷正阳！

谷正阳并未即刻对儿子的话做出回应，此刻他并非单身而来，他的左右两侧跟着两名昂藏大汉，其中一人的衣着相较谷正阳相对奢丽一些，然而衣着虽华，此人的气度相较谷正阳却是远远不如。

而另一人国字脸，浓眉大眼，相貌敦厚，望着人的眼神都是收着敛着，浑身透着低调。

这两人看相貌都在四十出头，看起来比谷正阳要大出十多岁。

其中衣着较为奢华那人名为罗忠全，与谷正阳一家已有数年的交情，而低调那人名为方敬，与谷家相交的时间更久远，与父亲谷正阳在少年时就已相识。

这两人都是星者，不过修为皆不及身登星将的谷正阳，目前两人都在天罡武馆任职教习。

两人见到谷星燚，同时面露笑意。

“少燚，你小小年纪，眼力却还是这么厉害，今天你们家可算是双喜临门，今天不但是你的生辰，更是你爹步入星将第九重的大日子。”其中衣着较为奢华的罗忠全扯开嗓门道，他的声音豪迈洪亮，震的整个内厅仿佛有回声激荡。

第九重！？

谷星燚与程素香同时面露喜色。

星者自得到星力起，正式星者，星士，星将，星爵，星尊，星王六大境界，其中每个境界又分一到九重，每一重又分前期、中期、后期。

第九重，那就是星将境界的顶峰，意味着已有资格触摸下一境界星爵的大门。

别看星爵在六大境界中只排第四，然而即便以燊国的地大物博，星爵期的高手也是能数的过来的，如果放到小小百焰城的话，更是当之无愧的王者。

别说星爵，即便只是星将的第九重，已经足以冠绝百焰城。

事实上，虽然没有一次真真正正的排位，然而在过半数的百焰城百姓心目中，天罡武馆馆主谷正阳自十余年前开始，便已稳坐百焰城第一高手宝座。

“恭喜爹进入星将第九重。”得闻谷正阳进阶的消息，谷星燚抢着第一个道贺。

道贺声刚出，他即刻转过头去，笑眯眯地望着自己的母亲：“娘，您还真是有先见之明，爹刚突破重天，体内气血必定耗损，九紫火元更虚补充，娘你准备的那道加了阳鹿膏的四季团圆，还有这份足足下了二两硫煌的红焖流肘，以及其他那些个补气壮元的佳肴，用来弥补爹突破后的气血耗损再适合不过了。”

谷正阳所拥有的星命与谷星燚一样，也是九紫天乙星火属星命，不过谷正阳是90058年出生，以100减去后二位58得42，除以9后余6，因此如果是一般情况的话，他应该是六白青龙星金属星命，因此谷正阳正是属于那种星命与出生当年星主不相符的情况。

程素香别有意味的瞄了儿子一眼，四季团圆确实是她为自己丈夫准备的补气食材，但红焖流肘却是她准备给儿子的，然而以儿子方才那句话，分明欲混淆视听，把那盘红焖流肘也拐到丈夫的菜谱里去。

程素香并未点破，只是背对着众人投给儿子一个恶狠狠地“小心点”的眼神，随即转过头去：“正阳，你去年才突破到星将第八重，不过一年时间，又攀上第九重，如此进度自该欣喜庆贺，但这样一来对身体的负担必重，我看最近你就别急功躁进了，让我配副壮气滋补的良芳，为你好好调理调理。”

程素香的眉间凝着几许担忧与责备，相比起星将第九重的荣耀，她更在意的是丈夫的健康。

谷正阳威严俊面依旧一丝不苟，只不过嘴角露出一抹淡淡笑意：“‘急功’倒是不错，不过‘躁进’那可是冤枉了，素香，我的性格你还不清楚么，我虽然醉心修练，但我只会‘高歌猛进’，绝不会躁进。”

高歌猛进，躁进……

两者乍听之下似乎区别不大，但若细辨，不难分别褒贬。

高歌猛进，猛进中尚能高歌，说明游刃有余，其势虽猛，却明显任在可承受的范围之内。

相比之下，躁进却是已经超出承受极限，欲速则不达。

面对外表给人不善言辞感觉的丈夫的狡辩，程素香毫不留面地给了他一个白眼，当初在被谷正阳追求时，她正是被谷正阳这幅一丝不苟的老实外表所骗，认为只要嫁给他，婚后必能过上对妻子言听计从，不敢有一言驳斥的幸福生活。

事实上，幸福倒是没错，不过“不敢有一言驳斥”么……

好一张极具欺骗性的面孔！

这句话是与谷正阳生活了十几年，真正了解他后程素香给出的评语。

察觉到妻子翻来的白眼，谷正阳视线即刻转移，移动到儿子身上。

“步履间如北辰居其所而众星拱之……燚儿，方才你最先察觉到为父实力有所突破，你是如何做到的？”这一问让谷正阳得以从妻子那道白眼中脱困，同时这也确实是他心中的一份疑惑。

“如何做到的啊……，其实具体如何我也说不清楚，只不过刚才我见到爹的一刹那，有种四周的一切都被爹吸引过去的感觉，因此才有脱口而出的那句。”

程素香闻言，本身既是星者，又精通医术，且非常清楚丈夫与儿子特殊情况的她，心念一动，以明白其中的关键。

“燚儿的元神天生强大，对星能的感知力相较普通星者要强许多，正阳你方才突破到星将第九重，短时间内还无法完全掌控第九重的星力，整个人处于一种气机散射的状态，这种状态会令你体内的星力无形中对四周的游离星能产生影响，而这种影响显然恰好被燚儿感知到了。”

程素香蕙质兰心地分析着，然而随着一字字吐出，她的语气隐隐透出几分黯然。

同样的黯然也出现在谷正阳的眼中，虽说是因为刚突破到第九重，气机无法控制的散射，但在场众人除谷星燚外都是星者，然而在谷星燚之前，却无一人提过这种众星拱北辰的感觉。

单单这一点，便可证明自己儿子的天赋是何等惊人，具备如此杰出的元神感知力，无疑已拥有成为一名杰出术者的特质，然而身具如此绝佳天赋的儿子，如今却星灵封闭，与星者失缘，这无疑是一种莫大讽刺。

“燚儿，你的本领可是又一次让罗叔惊叹了。”见谷正阳与程素香两人神情有异，一旁的罗忠全察言观色，转移话题的说道。

“不过今日是燚儿的生辰，馆主的突破只是适逢其会，主角依旧是燚儿，难得弟妹今日亲自下厨，要是菜凉了可就辜负弟妹一番心意了，我们还是快快入席吧。”

“还好有罗兄提醒，不然我差点就要喧宾夺主了。”谷正阳依旧一本正经的道，神情虽然一本正经，但他的语气怎么听都有几分调侃的味道。

“行了，你们父子两在这个家里，还须分什么宾主么？”程素香又白了丈夫一眼，每当丈夫用这种一本正经的神情调侃时，总是能令她联想到当年那上当受骗的婚嫁决定。

谷正阳嘴角再度浮现一抹淡淡微笑，他双手抱拳向程素香一拱：“是为夫疏忽了，在我们家何来宾之说，唯有一主……”顿了顿，又换成一副倾慕万分的语气：“……我谷家之主，唯百焰程大神医一人。”

神情端肃，语气真诚，单听之下感受不到一丝调侃在其中。

然而在场之人各个心知肚明，这绝对是一句调侃，而且针对程素香的身份专长所出，让她无可抵挡，只能坦然消瘦。

沉默半响，程大神医忽然幽幽一叹，转头望着自己儿子。

“燚儿，好好记住你爹此时此刻的这副嘴脸，来日若遇到心仪的女孩，便临摹效仿，必定扮猪吃虎，骗得美人归。”程素香的语气满是上当受骗的幽怨。

此时，谷正阳忽然凑近过来，依旧是那幕目不斜视，一本正经的神情。

“夫人，我当然同意你是美人，更不介意在夫人的口中当一回‘猪’，不过为夫实在很好奇……”顿了顿，一本正经的面上浮现一抹疑惑的望着程素香：“……夫人你确定要承接‘母老虎’之名？”

程素香指谷正阳“扮猪吃虎”，那便等于划分自己是虎，而她又是女子，因此“母老虎”之名可谓实至名归，更是自封自荐，半点怨不得人。

霎时间，程素香娇媚容颜一僵，眉宇间的幽怨更重了，她最终将这股幽怨融入视线中，狠狠地投向令这股幽怨滋生的罪魁祸首。

事实证明，这两道视线就连新晋星将九重的谷正阳都承受不住，百焰城第一高手干咳一声，使出注意力转移大|法。

“咳咳……，时候不早了，夫人费心准备的美味佳肴凉了可就不好了，我们还是快开席吧。”

谷正阳如此提议，罗忠全与方敬即刻附和，众人纷纷入座。

“夫人请。”谷正阳非常有风度地为自己夫人搬开座椅，伺候她入座。

不错，天罡武馆馆主一举一动不卑不亢，虽然尽显风度，举止间却无一丝畏惧……如果是旁人见到此刻的谷正阳，一定会生出这种感觉，然而罗忠全，方敬、谷星燚、程素香都不是外人，对于谷正阳此刻这番举动中隐藏的讨好，众人历历在目。

甫入席，谷星燚忽然面色一正：“爹，娘，罗叔，方叔，谢谢。”

没头没脑，没前没后的一声“谢谢”，然而在场之人却都领会在心。

以谷星燚自小展现出的天赋，以往每次生辰家里都是来客不绝，身为小寿星的谷星燚更是众星捧月，这种情况一直持续到四年前。

事实上，即便现今的谷正阳一家因为独子星灵沉寂之事在世人眼中一落千丈，但谷正阳身为百焰城第一高手，欲巴结者依然大有人在，以此点来说，天罡武馆今日原不该如此冷清。

之所以会有这幕萧索，那是因为一份充满恶意之外力的刻意干预。

对于谷正阳一家来说是外力，然而对于百焰城中众多欲巴结天罡武馆的人来说，却是内力，内部之力！

谷星燚，谷正阳……，父子两人都姓谷，一者为百焰城第一高手，一者为曾经的百焰城第一天才少年。

然而百焰城却并非只有他们两个谷姓人。

南焰谷家！

势力囊括百焰城南部九大区域，与中焰凌家，北焰乔家合称百焰三大星族。

谷星燚所在的燊国效仿上古时期最后一个朝代明国，以“行省”来划分行政区域，“省”之下是“州”，整个燊国地域被分为27省，再下一层的州更是不胜枚举。

大多数的省都会设立一个首府，也即是省会。

百焰城位于江南东省内的焰州，虽然占地对于整个江南东省来说不过九牛一毛，不过近数十年的发展，尤其是商业的繁荣，已经令其具备足以媲美江南东省省会江东府的势头。

因此能在百焰城占有一席之地，其实力就算放到整个江南东省来说，已是不容小觑。

百焰城三大星族，即便放到整个江南东省的大舞台上，依然是拥有相当份量的角色，而非路人甲。

名利，名利，亘古一来名与利就像是一对如影相随的双胞胎，既然得名，便不可回避的要面对争利。

做为“相当份量”三分之一的南焰谷家，这个大家族内部的利益争斗，相比起燊国皇庭来也是不遑多让。

谷正阳本人虽然淡薄名利，然而醉心修练，早早就成为百焰城第一高手的他，却无可避免的被卷入这场利益之争中。

匹夫无罪怀璧其罪，就算谷正阳本无意与人争，但他那冠绝百焰的实力就如同一面夜空中煌煌照耀的火把，仅仅是存在就足以招来阴暗中的嫉恨与针对。

尤其是当某人将谷正阳三字摆上谷家下任族长的候选名单上时，这种针对与恶念就更明显了。

南焰谷家遵循组训，家族的族长每十年一轮，由提名公选的形式决出，若当前族长的表现绝佳，也可由众人表决连任，而且次数不限。

上次谷家族长公选是90086年，到今年便是十年，一任结束。

以目前在位的这位族长这十年的表现，就算家族内其他人赞同，相信他也没脸连任，因此今年族长宝座易主已成必然之势，问题只在于易入哪位手中。

事实上，早在十年前上届大选之期，谷正阳已拥有极高呼声，若非当时突发的一起意外事件，他如今估计已在准备第二个十年的连任了。

十年物换星移，天罡武馆的情况已大不相同，当年呼声高昂的天罡馆主，到了今时今日恐怕连最鼎盛时期三分之一的支持者都未剩下。

不过即便如此，拥有百焰第一实力的谷正阳在某些有心人眼里，依然是一根汲汲营营欲拔除的眼中钉，肉中刺。

正因为如此，这几年天罡武馆的朋友越来越少，甚至落到如今这幅，生辰佳日却门可罗雀的凄凉冷清。

若是最初丧失星灵那会儿，这份凄凉冷清无疑令谷星燚异常心痛，伴随着心痛的，是对那一张张熟悉面容前所未有的陌生。

然而时隔四年，当年的陌生早已成为今日的熟悉，当年的熟悉更早已习惯地视作陌生。

天罡武馆的境况虽然大不如前，但是倒也不缺奴仆婢女，不过今日之宴的定性是家宴，程素香刻意遣退了女婢侍应，席上五人自斟自饮，觥筹交错，其乐融融。

罗忠全与方敬都是善饮之人，尤其是看似沉默寡言的方敬，酒量却不在馆主谷正阳之下，甚至因为谷正阳勤于修练必须忌酒的关系，这几年他可说是已晋级武馆酒量第一人了。

当满席其乐融融之际，两名家丁忽然神色惊恐的冲入内厅。

席上五人视线齐齐向家丁投去，这两名家丁神色慌张，步履阑珊，显然有事发生。

“老爷，老爷，不好了，那……”其中一名家丁甫入内厅，步子都尚未站稳，却已扯开惊恐的嗓子。

然而，他话至一半，即刻被另一道嚣狂跋扈，犹如鸱鸮般的高尖声音打断。

“哈哈哈，族兄，你这馆院如此冷清，不想竟然是在为星燚小侄庆贺生辰，来得早不如来得巧，我和章甫大哥到还来的真是时候，正好给星燚侄儿送上一份生辰贺礼。”

席上五人听闻此声，方敬与罗忠全顿时面露厌恶。

这个鸱鸮般声音口中的“章甫”，就是造成天罡武馆今日这片冷清萧索的幕后黑手。

虽冷清，却也温馨的生辰家宴，被一阵鸱鸮般的刺耳声音打扰，众人循声望去，视线越过那两名急急赶来的家丁，只见两名身材一高一矮的中年男子在十几人簇拥下，横冲直撞地来到内厅。

两名形色匆匆的家丁显然就是来回报这批人的，不过他们尚来不及开口通报，这些不知礼数的人已不请而入了。

这波人明显以那两个一高一矮之人为首，其中高瘦的那个相貌俊朗，气度沉稳，颇有大将之风。

相比起此人，另一人却生的獐头鼠目，五短身材，满腹卑鄙龌蹉尽数显在那张丑陋的脸上。

獐头鼠目的这人名为谷宪军，而高瘦俊朗之人名为谷章甫，这两人与谷正阳一样同属于南焰谷家，三人虽然是同宗，不过数百年传承血脉上已经离的很远，勉强算得上沾亲带故，因此与谷正阳只以族兄族弟相称。

獐头鼠目的谷宪军不值一提，但那高瘦俊朗的谷章甫却是当今谷家的风云人物，同样拥有星将实力的他，在这十年中表现出位，尤其是谷星燚开脉失败后的这四年，谷章甫拉帮结派，笼络了谷家近六成的人员，是问鼎下一任族长最有力的人选。

虽然无直接证据，不过家宴上的五人都清楚，今日这顿生辰宴的冷清，就是眼前这位在幕后推手。

如此两人，却在谷星燚生辰之日不请自来，更口口声声是来送礼……霎时间，整个内厅充斥着黄鼠狼给鸡拜年的气氛。

“谷宪军，今日是星燚侄儿的生辰，我们天罡武馆没空理会闲杂人等，恕不招待！”罗忠全最先起身，横步拦在登堂入室的一众人面前。

因为方才一路上都是谷宪军在说话，因此罗忠全这句话中指名道姓的是“谷宪军”，然而众人心里清楚，谷宪军不过一獐头鼠目的跳梁小丑，若非狐假虎威，他断然不敢在谷正阳这百焰第一高手面前放肆。

而他这只鼠目小狐所假的，自然是谷章甫这尊老虎的威。

对于罗忠全的“逐客”，谷正阳与程素香未表露任何反对，事实上罗忠全完全说出了他们的心声。

在这片天罡武馆的土地上，谷宪军与谷章甫可说是最不受欢迎的两人。

“闲杂人等！？哈，姓罗的，在我们姓谷的面前，倒地谁才是闲杂人等！？”谷宪军气焰嚣狂的反讥道，他谷宪军在南焰谷家虽然只是只假虎威的卑鄙狡狐，但倒地是姓谷，比起罗忠全这个外姓人自觉高人一等。

心有不忿，但罗忠全明白谷宪军说的是事实，一时间竟然无言以对。

此时，谷正阳沉稳淡然的声音响起。

“天罡武馆自建立启，经费上未动用过家族一分一厘，所传授的武技也非源自谷家武库……”顿了顿，谷正阳倏然起身，左手持剑的他步踏随意，呼吸间来到谷宪军面前，见他走来，谷宪军下一瞬后退一步，面露惧色。

不但是谷宪军，同来的其余十几人也是各个脚步虚撤，众人中唯有那谷章甫的表现如同他的身形般鹤立鸡群，身不动，面不改。

谷正阳前挪一步，随即倏停，续道：“……在我们这片天罡武馆的土地上，从不倡说祖辈福荫，只论贡献实绩，因此只要在这一亩三分地上，身为馆主，我绝不容许将这‘闲杂人等’这四字冠到与武馆风雨同舟的罗兄身上。”

谷正阳语气肃然，义正词严，这番话不但将谷宪军抨的哑口无言，更毫不掩饰地阐明谷正阳的自身观点。

经费上未动用过家族一分一厘，所传授的武技也非源自谷家武库……谷正阳虽然姓谷，然而今日他一家人赖以立身这天罡武馆，从头到尾未依赖过一丝一毫南焰谷家的助力，完全是谷正阳与程素香，以及一干兄弟携手努力拼搏的结果。

这份努力自然也有数年来在武馆担任教习的罗忠全参与其中，因此在这天罡武馆中，若论“闲杂人等”，只会是谷章甫、谷宪军这一干背后作祟的卑鄙小人，绝不会是外姓的罗忠全。

谷正阳话中之意谷宪军当然听的出来，他身边十几人也同样，见谷正阳分明赞同罗忠全的那声“闲杂人等”，这些人各个面露怒色，然而这份怒色却交杂在方才谷正阳一步踏来所引发的恐惧中，令他们本就不善的面貌，变得更为丑陋。

众人中唯有谷章甫的神情从头至尾都未变过，他彷如对谷宪军等人甚至自身的荣辱全不在意，悠然向前一步。

“族弟，同族至亲也罢，闲杂人等也好，族长之争令你我误会丛生，日久见人心，辩解无用，今日我与宪军来此，本是为向族弟传达一项族长的决议，于族弟一家来说也算是一则喜讯，恰逢今日是星燚侄儿的生辰，那这则喜讯便当做是侄儿的生辰贺礼吧。”谷章甫语气诚恳，言语间不露一丝恶意与怨怼。

他比谷宪军与谷正阳都年长，因此称谷正阳一声族弟，而谷宪军比谷正阳年轻，因此方才称谷正阳为族兄。

南焰谷家数百年传承，自当初的初代族长开枝散叶，各支之间的血缘早就淡的连一声“表亲”都用不上了，因此谷家人平日相互称谓，多是依据年龄以族兄族弟称呼。

事实上不止南焰谷家，中焰凌家，北焰乔家，甚至是燊国其他各省的豪门王族，但凡过两百年历史，平日基本都用这种称呼方式。

虽然谷章甫语气真诚，且口口声声“喜讯”，然而基于他与谷正阳角逐族长这点，他口中的“喜讯”实在让人难以相信。

不但如此，随着他声声句句的“喜讯”，程素香渐渐生出一种被毒蛇盯上的感觉。

更有甚者，因为谷章甫有言这则喜讯可作为给儿子的生辰贺礼，程素香直觉毒蛇的毒牙真正锁定的目标是自己的儿子，她肃然起身，一步护在儿子身前。

如此情势下，谷星燚与沉默寡言的方敬也起身，席上五人与谷章甫一众分庭对峙，霎时间，内厅气氛诡异，大有山雨欲来风满楼之势。

谷章甫视线扫过谷正阳五人，最后视线落在谷星燚身上，微笑着道：“星燚侄儿今日可说双喜临门啊，日间族长已有决议，将星燚侄儿纳入今次去北焰乔家学习交流的人选之中，为期五年。”

将星燚纳入今次北焰乔家学习交流的人选之中，为期五年！

百焰城三大星族，南焰谷家，中焰凌家，北焰乔家，这三者同在百焰城这块错综复杂的利益区域内，三者之间的关系自然好不到哪儿去，仅仅维持表面上和平共处已经是极限了。

即便是这份表面上的和平，还是在以中焰凌家为缓冲地带，从中对南北进行调停的状况下达成的。

三大星族虽说是上古三国时的瑜亮之交，但三族在争锋比强之前，更尊奉生存这一大前提。

因此三族虽然互斗，私底下却互有默契，将斗争尽量控制在一个不危及自身生存的范围内。

三族的势力分布以百焰城南、中、北划分，谷家居南，乔家居北，凌家位处中心。

同时，三族若论实力，谷乔两家要比凌家胜上一筹。

邻里之间若是势成水火，那在将其中一方尽数灭绝前，两者必定是日日不得安宁，因此作为比邻南北双方的凌家，与双方之间倒是一直保持着不错的关系，上下逢源。

而凌家相比南北都弱上一筹的实力，令他们既不可能独立对抗南北任何一家，同时却也坐拥一旦偏向上下任何一方，都将瞬间改变角力天平的重要位置。

然而，因为地处中央的关系，一旦凌家偏向南北任何一方，被他们两家所孤立的剩余一方的怒火，身在中央的凌家必定首当其冲。

正是这层层掣肘的诡异情势，造就了百焰城三大星族长久以来的微秒平衡，三大星族任谁都不敢轻举妄动。

相比起近在咫尺的邻居凌家，南谷北乔由于有凌家这块中间缓冲地的关系，两者在这数十年间可谓越斗越烈。

而在近十年，犹豫上届选举谷正阳的错失，令无能者上台，这些年与北焰乔家的争斗中，谷家每每落于下风。

正因为如此，南北两族在这十年间渐渐势成水火，几乎已快走到不共戴天的地步，甚至隐隐有破坏三族平衡的势头。

在如此情势下，谷家挑选后辈弟子到乔家学习交流云云，乍听之下实在匪夷所思。

事实上，“学习交流”不过是一种体面的说法，若是抛开着金玉其外的四字，其核心内容只有一个……质子！

质子外交！

这种皇帝、军阀将自己的子女、妻儿等亲近家属送到国外，主要是敌对国家，以此在战略上形成外交妥协的方式，早在上古时期的春秋年代便已出现。

春秋初年，郑伯为周平王卿士，周平王欲委权于虢公，郑伯怨王，因此周郑交质，质子之事由此发端。

而后春秋五霸的齐桓公姜小白与晋文公姬重耳之间这段时期，质子交换频频发生，多达六次。

之后战国七雄时代，日后那位一统七国的秦始皇嬴政，儿时也在赵国当过质子，甚至是他的父亲秦国

庄襄王嬴异人少年时期，也在赵国当质子。

也正是在那时，赢异人结识战国传奇商人吕不韦，得他赠予日后的秦始皇之母赵姬，更因此引出日后关于秦始皇真正身世的千古之谜。

随后的楚汉争霸时期，霸王项羽也以汉高祖刘邦的妻子与老父为质子，甚至之后的西汉东汉，质子事件多不胜数。

上古唐朝时期，藩镇节度使制度产生后，国家军力外重内轻，因此唐朝中央也对藩镇征召质子，若藩镇有背叛中央举动，便通过掌控的质子进行制裁。

星宇历开篇之后，世人承袭上古各朝留下的事例，质子外交大为盛行。

流传至今日，质子外交已不仅仅是皇族侯爵之间掣肘互约的绝佳手段，这套手法早已传入民间，被各大势力奉行袭用。

谷章甫一言出口，谷正阳、程素香四人即刻看穿他那“交流学习”下隐藏的质子真相。

事实上不独他们四人，就连年轻识浅，被谷家高层自说自话定位质子的谷星燚本人，也已洞悉“交流学习”的真意。

他自小喜好阅读古籍，尤其是在星灵沉寂之后，更是将三分之一的心力都转移到这上面，因此对于上古春秋时期的质子外交非常熟悉，基于这点，在加上北焰乔家与南焰谷家之间已势成水火的关系，谷星燚立刻明白所谓的“交流学习”是怎么回事了。

事实上，上古时期各国交换质子时，用的也是去他邦学习进步这一自欺欺人的借口。

谷正阳一家平日虽然守着天罡武馆，与南焰谷家本族来往不多，不过身为谷家之人，对于本族的事自然不可能一无所知。

最近本族与北焰乔家交锋屡屡落败之事谷正阳也有耳闻，只不过他没想到已经严重到要用上质子外交的地步。

作为一名被家族拱手送到敌人手中的质子，等于被家族牺牲的他未来命运可想而知，悲惨屈辱，而且永无出头之日。

然而，虽然这一决定是立场偏向于谷章甫的族长一脉做出的，不过谷正阳相信家族的高层绝不可能仅仅为了陷害自己儿子，便做出如此决定。

谷家向乔家献出质子，此事若传扬出去，谷家在百焰城民众的心中毫无疑问会被看的低乔家一筹，日后所引发的后续难以想象，甚至有可能动摇谷家的根基。

谷正阳明白自己与谷章甫之争说到底不过是家族内部的宗脉之争，虽然激烈，但从大局来看勉强算是良性竞争。

相比之下与乔家之间却是两族之斗，燊国人信奉上古汉族的流传的“非我族类其心必异”，无论谷家高层有多偏向谷章甫，也断断不可能为了自己与谷章甫的内部之争，牺牲谷家对外的政治优势。

换句话说，现今谷家的情势确实已走到不得不使用质子外交的屈辱境地。

谷正阳扫了前面这十几人一眼，原本他对谷家下任族长之位并无太多想法，然而此刻扫过眼前这一张张趋炎附势，卑鄙无耻的嘴脸，天罡馆主的内心突然生出一股明悟。

族长之位绝不能交到这帮卑鄙小人手里！

同时，谷正阳也有了一番更深入的判断。

虽然他肯定质子之事不仅仅是为了陷害自己儿子刻意促成，但儿子的名字出现在质子名单中，却有九成出自谷章甫的手笔。

原因很简单，儿子作为质子在敌人的土地上生活，自己必定因此受制于北焰乔家。

乔家是谷家最大的敌人，一个受制于敌人的人，无论他实力有多高，都不可能成为领导整个谷家的下任族长。

此时，一道狂放声音自外传入。

“谷正阳，你当年耗费修为救他们，今日他们送你儿子去当质子，哈哈哈，过了那么多年，我们谷家人果然还是这般懂得投桃还李，感恩图报啊！”

这个声音宛如一道惊雷，狠狠砸入在场众人心中，在场无论天罡武馆还是谷章甫一众，皆为变色。

就连沉稳泰若的谷正阳，以及阴沉的谷章甫都为之色变，一众人的目光齐刷刷投向内厅的入口，声音是从这个方向传来的。

莹莹月霞挥洒，引出月下前行的那道身影，一步一沉，一步一印，此人看似前行，给人的感觉却仿佛每一步都在踩踏摧毁着一座山岳。

这是一名身着锦衣长袍的壮实男子，身材体格不在强壮威武的谷正阳之下，一头及腰的白发，将那张英俊容颜衬托的近乎邪异，同时，月下白发迎风自舞的这一幕，也让他的邪异中平添一股无法忽视的狂霸不羁。

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