吴雍收回平板电脑，在脑海中整理起目前知道的所有信息

就这个世界的史书和人们的口口相传来看，诸神的消失是以十七年前的某个事件为标志的。说到这个事件，就不得不提起与诸神关系密切的西明教会。

作为诸神在地界的代言者，掌管一切宗教事务的组织，西明教会几乎成为了诸神与地界沟通的唯一渠道。它们发端于原始的萨满信仰，最终在对西明诸神的信奉中发展为一个成熟的宗教。

西明教会的总部，坐落于诺特兰庇护地的圣奥古斯都联邦。这是由十二座浮游城市构成的空中都市群，因而又被称作为“十二空城”。这十二座城市由巨大的铁索相连，内侧四座城池，外侧八座城池，里外环绕为两圈圆环，最中心则是一个被称之为圣坛山的地方。

按照吴雍的设定，十二空城是在奥古斯都创造西弗利亚大陆的20000年后，利用泰坦晶石建造出来的神造都市。除了十二座城池以外，奥古斯都还将西弗利亚大陆之外的细碎岛屿运来，在空城的周围组成了浮游群岛，并利用传送门与各个城池相连。

起初的十二空城是真正意义上的十二座“空城”，除了作为基底的半球形底盘、外围的城墙和城市中心的巨大传送门之外，城内一无所有。

奥古斯都从地界随机挑选了24万名人类，邀请他们在十二空城定居。那些受神恩惠的人类通过四通八达的传送门在浮游岛上采集需要的物资，开始在城市中修建房屋、道路。慢慢的，空城逐渐有了城市的模样。

奥古斯都的本意是试探文明发展的进程，观察在这个受神庇护，毫无危险的环境中，人类究竟会发展出什么样的文明。彼时，正是人类文明迅速褪去稚嫩，走向成熟的时代。国家代替了部族，无形的国界线成为了区分集团和人种的重要标志；意识形态的概念如同灵光一现出现在统治者们的脑海中，让他们懂得了更多的政治哲学；战争不再是几百人的部落冲突，而是升级为动辄数万兵力的血肉金钱消耗战。

由于得天独厚的优势，十二空城获得了超乎其他所有国家的发展速度。科技、文化、军事，各个方面的发展都呈现出了碾压级的差距。生活在空城的人们开始将自己和地界的同类们区分开来，将松散的十二座城市组建为联邦集团，称作“圣奥古斯都联邦”，并将自己称为“天人”。

和神的接触让“天人”对西明诸神的信仰愈加狂热，原始的萨满仪式已经无法满足人们对敬神的需求。萨满祭司们开始将仪式制度化、礼仪化，并不断对旧的内容加以改造。从此，对诸神的原始崇拜披上了文明的外衣，幻想色彩浓厚的传说故事被各种理念、思想所装点，成为了亘古不变的教条。

十二空城将西明信仰发展到了新的高度，并依托自身的强大实力，迅速而彻底地将其推广到了整个地界。各式各样的原始萨满信仰被尽数冲垮，人们开始使用统一的祭祀仪式、祷词和组织形式——这便是西明教会的由来。

西明教会建立后，为了方便与诸神的沟通，天人们在十二座城市分别建成十二座神殿。这十二座神殿中供奉着十二团不灭的金色火焰，分别代表了西明十二主神。据说，这十二团圣火是诸神的馈赠，由其魔力汇聚而成的，包含了诸神神格的一部分。每座城市的神殿负责与其中一位神明沟通。而沟通的方式，便是“神谕”。

所谓的神谕，是由诸神所书写的卷轴。每当诸神要向地界传达信息的时候，就会通过十二神殿的祭坛向西明教会送去卷轴。教会将卷轴的内容抄录下来，再分发给地界各国的分会，由此完成信息的传递。

尽管拥有顶尖的科技水平和军事力量，但十二空城从不会对地界国家出手。这是源于奥古斯都对他们下达的一项神谕只可令其信奉，不可令其屈服。

简单的说，奥古斯都只允许十二空城以西明教会的形式统管地界的宗教事务，但不允许他们从其他方面控制或干涉地界各国。不过，奥古斯都默许了西明教会将空城周围的无主之地辟为庇护地——也即如今的诺特兰庇护地——并施以最低限度的管理。

由于诸神的背景以及十二空城的强大实力，自西明教会成立以后的长久岁月中，教会始终是宗教力量的绝对权威。凡人无法接触到诸神，便以这种途径依托诸神。但对教会的绝对信赖始终还是源于对诸神的信赖。一旦作为信仰根基的诸神出现了问题，那么信仰便会像垮断了地基的大厦一样崩塌。

这场信仰的大崩塌，正是发生在十七年前，发生在那个诸神消失，西明纪元终结的年代。

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十七年前的那天，对于圣奥古斯都联邦的居民们来说，是灾难性的一天。

这一天，受诸神首座奥古斯都的召唤，从未离开过空城的联邦神圣军团突然被集合起来。