自从搞定了平命令和女兵的舆论压力，满朝文武也默认了女兵的权利，以及女子可以迈入官场特例。

镇江军校那里有数万女子可以参加童生考试，外面的边边角角也有近万名女子报考府试，准备取得童生的名额。

静娴和慧子也在学习四书五经，准备考个童生的名额，朱文茔却拉着静娴的手，让自己的娘亲过两年和自己一块考府试。

莫然呢，压根就没想到给自己加学历，正在为建设大明国而努力，莫然根据周蔓的意见，正式批准商贸学院的建立，但是由于莫然最近手头缺钱，只能把周蔓在京师的宅子粉刷一下，挂上了一个御赐的商务学院招牌。

还好当年赏赐给周蔓的这个宅院是三进三出的，挤一挤还是能同时教育个千八百人的。

莫然还想再建设一个医科学院，专门为军队里培育女军医的，可是没有钱啊！只好在镇江军校女校区增加一门学科，该学科的教程《医典》，已经让解缙带领御医队伍火速编辑中，希望能在明年镇江军校开学的时候就能用的上。

最后又想想自己远洋贸易后期肯定需要大批的翻译，又让一队一千人的羽林卫驾驶着两艘铁皮龙船，去追远在占城的郑和船队，请郑和务必从西洋带回来几个会教外语的洋先生。

莫然来到这个世界上的第九个年份，就这样不知不觉的过去了，面对空空荡荡的国库，莫然也没有给臣子们发些奖金，不过从没克扣过臣子的月薪，最大的福利就是给臣子们放了一个月的年假。

让莫然幸福的是，尽管造宝船影响了铁皮龙船的进程，到年底还是造了二十艘铁皮龙船。

铁匠那边还生产了一万二千五百多柄斩马刀，火器厂造了近四万把燧发qiāng。

这些武器若是仅仅武装莫然的嫡系部队，可以把羽林三卫、金吾两卫、腾骧两卫都能全部武装完毕。

莫然现在就等着漠北的运河网开通，他就乘坐铁皮龙船把瓦刺给翻出来，然后剿灭掉，以报杀子之仇。

……

莫然十年二月初，刚刚渡过元宵佳节的莫然收到了一封来自漠北的信件，信件是沿途驿站加急送过来的，信件的署名日期是一月份，真不晓得会发生什么事。

漠北一月份正是天寒地冻的日子，在那吐口水都能结成冰的日子里，到底会发生什么事情，莫然一边撕开了信封处的火漆，一边喃喃道：“这到底发生了什么要命的事情。”

信中的字迹是周常书写的，字体苍劲而又浓重，信中说出就在腊月寒冬的时候，在吉尔吉斯胡观察了快一年的哨兵，再也没有发现铁鸟的痕迹。

就在大家都认为明年又可以重新开挖吉尔吉斯胡东部运河的时候，忽然在主城附近出现大片的铁鸟，由于之前皇上嘱托过，若是不反击的话，铁鸟有可能也不会主动攻击的。

周常就和所有的士兵都躲在墙垛后面，木板底下向四处张望，发现那群铁鸟并没有向主城前进，而是在一个地方不停的盘旋。

后来半个时辰后，铁鸟忽然消失不见了，周常等人顾不上寒冷，跑到铁鸟盘旋的地方寻找踪迹，结果没有发现铁鸟，却发现一个在雪地里冻僵了的姑娘。

经过不断的询问这个女子的名字，这个女子只回答一句：“吴沫儿，”这个姑娘打扮的很奇特，戴着一个像斗笠一样的粉色大纱帽，一套连体的粉色的裙子，一双白色只到脚脖的皮靴。