在有限的上场时间里，杰梅因显示了出众的身体素质和良好的手感，但却依然只能在格兰特和华莱士身后捡那一点点可怜的垃圾时间。在波特兰的全部四年时间里，他的才华完全不得施展，直到急功近利的老板最终将其用来交换步行者队的老将戴维斯，他才迎来职业生涯的转机。

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在印第安纳得到新生的小奥尼尔在随后的几年时间里不断进步，迅速蹿升为一线球星。在开拓者时每场不到五分的小奥尼尔到上赛季已经可以场均拿下24.3分.篮板球也一直稳定在两位数的水准。

02年联盟进步最快球员，全明星赛上的常客、美国梦六队的一员作为一名球员甚至球星.他的成绩已经相当辉煌了.然而他却始终被认为尚未达到职业生涯的顶峰原因只有一个，未被证明的领袖能力。

众所周知在过去的近二十年时间里.印第安纳都是米勒的地盘，即便是在其年华老去而小奥尼尔已经在数据上迅速上位的近几年，这位联盟有史以来最恐怖的三分手都是步行者队的精神领袖，然而他终究还是离开了.带着两手空空的遗憾，也带着对以小奥尼尔为首的年轻人的无限希望。

米勒留下的担子必将落在杰梅因的肩上，不仅仅因为他是队内美金赚得最多的球员，同时他也是球队中最出色的球员，全队的攻防核心，同时身为一名进入联盟9年的老兵，他有责任和能力，同时也应该准备好了作为一名领袖引领球队。

小奥尼尔本人也意识到这一点，并且非常渴望更多地承担起领袖的责任，这在训练营接受采访时他对记者说的话中已有充分体现:“米勒在去年就让我们做好了心理准备他几乎没有一天不在说曝，明年我就不再回来了。他让我们大家好他离开的准备，尤其是我。”

作为一名领袖小奥尼尔需要在球场内外成为全队的表率，类似去年的群殴事件发生时他应该控制队友的情绪，而不是火上浇油地去充当帮凶。同时在球场上，他不仅要有继续出色的技术统计，更要保持稳定并且增加侵略性。

小奥尼尔的技术无可挑扎实的控球能力、灵活的脚步动作、长及三分的射程，以及越来越成熟的左右手勾手技术。以他的能力，联盟中在球场两端能和他对抗的球员屈指可数他要更多地直插篮下，给对手造成更大的杀伤力，而不只是飘在外线跳投。

过去的两个赛季虽然他的得分在不断增长，但投篮命中率已经有所下降，上赛季的篮板球更是加盟步行者以来的最差表现，在这个大个子稀缺的年代，只有加强内线的表现球队才更有希望，优秀的教练加上出色的队友，如果能够按照正确的方向继续提高，小奥尼尔完全可以理直气壮地让人们拿掉他姓氏前面那个修饰词，并且大声宣布“叫我杰梅因。“

除了小奥尼尔和阿泰斯特，还有两个人对步行者来说至关重要:首发后卫线汀斯利和杰克逊。汀斯利成名于布鲁克林的街球场，是当时美国街球界的知名人物，被贯以肆虐者的美名，形容其在球场上无所不能的破坏力。