后来，托马斯成为底特律万众仰慕的体育英雄，微笑面具下的野蛮杀手形象深入人心。他的丰功无数，遭人诟病的劣迹也不少。85年，托马斯联合约翰逊等球员在全明星赛中摆了菜鸟乔丹一道;87年东部决赛，花大虫罗德曼说了句经典的“如果伯德不是白人，他绝对不会被吹嘘得那样棒“，从而引起轩然大波。

托马斯为饱受责难的罗德曼辩解，被疑为幕后主使:90年6月，活塞队两连冠后，有媒体爆料说他卷入美国职业体育历史上最大的一起操纵比赛的赌博案:91年东部决赛，他因为不满裁判的判罚，在比赛还没有结束、他也没有被教练替换的状况下走出赛场，震惊了全NBA。

虽然托马斯是活塞队中名气最大的球员，但坏孩子军团中打球最脏、最坏的兰比尔。兰比尔在14年职业生涯中只缺席8场比赛，其中有两场是因为打架被禁赛。兰比尔嗜好在球场上折磨对手，他会把人踩在脚底下践踏，让对手觉得极端受辱。

下一次再碰到同一个对手，当两支球队准备跳球的时候，兰比尔会对那个可怜的家伙毫不客气地说:“记得上一次我是怎么整你的吗记住，这场比赛我打算再搞你一次。”

当时NBA球员最痛恨的人就是兰比尔，兰比尔盖你的火锅把球拦下来不算，还会冲你吐口水，再来一顿臭骂。他是NBA最大的异数，联盟中几乎每一个人都讨厌他，甚至在活塞队中也没有多少人喜欢他。球队中大部分球员听托马斯的，只有约翰逊和马洪是兰比尔死忠的跟班。

没有哪个对手喜欢肢体动作奇多，而且让人痛苦不堪的活塞队。有人说那个活塞就是一支凶手球队，以伤人为乐，严重违反竞技精神。但罗德曼在后来的自传中解释说:“很多人认为我们是故意伤人，但相信我，如果我们有意伤人，那是轻而易举的，我们每天晚上都会把很多人送进医院。”

罗德曼大声地说:我们球队中的绝大部分球员都是街头混混出身，我们不喜欢软蛋，我们喜欢把对手打趴下!