95年，他和尼克斯队的契约还有一年，但却悄悄的南下佛罗里达州的迈阿密，就任热火队的总裁兼教练;热火队的老板为了使他安心，又特别分了一部份球队的股份给他，莱利总算有了一个新的挥洒空间。

尼克斯队好不容易等到莱利自己下堂，但却得理不饶人，他们向法院提出莱利违约之诉，结果最后由热火队的老板代莱利赔偿100万元了事。莱利上任的第一件事就是和当时还在夏洛特的黄蜂队作了一项球员交易。

获得25岁、2.08米的中锋莫宁，莱利心里盘算的是当时日正当中的公牛队、和32岁已经是夕阳球员乔丹去日无多，尼克队的尤因年事已长，而东部新进的中锋奥尼尔早有传言是早晚要前往西部去，热火队的未来形势一片大好。

但人算不如天算，年纪轻轻的莫宁竟然有一双年老的泥腿，他在大学的宿伤一直困扰着他，他不时要给膝盖适当的休息和药物，他的伤痛使他的绩效减低，也造成他心理上的障碍;莫宁的脾变得很暴躁，在场上随时都会发作起来。

球员最犯的大忌就是有心理障碍，一有心理障碍肯定影响球技，如果是主将，一定影响战力，莫宁正是处于这种情况。从95-98年三个球季是莱利的等待期，因此96年、97年热火队败给公牛队、98年败给尼克斯队，都不足以动摇莱利的信心，他相信他的日子快来了。

98年球季随着乔丹的退休，公牛王朝划下句点，奥尼尔早已西去，而纽约的尤因已经垂垂老矣，莱利鼓掌相庆热火队终于熬出来了，但他忘了一句话:“百足之虫死而不僵”，99、00年热火队都很奇怪地败在尼克斯队的手下，最使他咽不下的两口气是。

第一，尼克斯队的教练范甘迪是当初他的助理教练，第二，00年老尤因打不动，尼克斯队竟然还打成东部冠军，进而和西部的马刺队争夺总冠军，心力交瘁的莱利似乎是失掉了什么。00年莫宁代表美国参加悉尼奥运，但比赛打了一大半以后，莫宁就匆忙赶回美国。

原来他的肾脏出了问题，这是一种群医束手的疾病，他必须立刻停止运动，并且进行治疗，不然可能危及生命;当时有传言说:莫宁的运动生命已经告终结。00年球季他全季只打了13场，莱利把希望放在季后赛上。