博伊金斯是继160米的强盗博格斯后，nba历史上第二矮的球员。由于身高的原因，他在大学时获得了松鼠的绰号，现在队友们又亲切地称厄尔为珍珠，博伊金斯在98年与网分道扬镳后，他先后在骑士、魔术、快艇和勇士队流浪，他的突破、全场防守能力与日俱进，本赛季前20场比赛中，他每场进账120分，创下其6年职业生涯以来的最高，也使得他成为了本赛季nba第六人的大热门。

“因为只有165米，你必须做好一切，因为外人认为你什么都不会，有些人总是看你不顺眼，”博伊金斯直言不讳。“有些人”自然包括nba的球探，当年他们都认为来自博伊金斯能力平庸，他被剥夺了参加选秀大会的资格。“没有参加选秀大会让我有些沮丧，”博伊金斯回忆道，“我知道我有这个能力，但必须等待。”为此，他不得不在美国次级联盟cba中蛰伏一年。

掘金在今夏自由球员市场上的最大收获是网罗了原快艇组织后卫米勒，但总经理范德维奇相信，球队要想脱胎换骨，还必须补充一名优秀的替补后卫，他以5年1370万美元向博伊金斯伸出了橄榄枝。

疯子阿泰斯特改过自新了，本赛季他的被罚出场纪录只有1次，“虽然赛季还很漫长，但我们已经开始看到他学着控制自己情绪了。”步行者队主教练卡莱尔说“他有很强的求胜欲望，但必须有人引导他，希望我能成为这个引路人。”阿泰斯特本赛季平均每场拿下177分，是自己职业生涯的新高，但的他的犯规却控制到了每场25个，是近六个赛季最低的。另外，他每场还有215次抢断，在联盟中排名第四。数字可以反映阿泰斯特的本质变化，但在场上，他的周身依旧布满了杀气，依旧是那个令所有进攻者头疼不已的防守疯子阿泰斯特。

在12月20日，步行者与活塞队的东区榜首之争中，印第安纳人再一次用顽强的防守拯救了他们疲弱的进攻。阿泰斯特得到22分，杰梅因奥尼尔得到19分，替补球员克罗希尔在第四节独得12分，帮助步行者在全队投篮命中率仅有386的情况下主场80:75击败底特律活塞。

“我们开始的时候打得过于急躁，只是想着要一口气把对手打趴在地上，”阿泰斯特表示，“我们迷失了自我，我们花了很大的力气才得以在场上找回自己的比赛风格。”

这是一个可喜的进步，阿泰斯特已经开始用分析来描述一场并不精彩的比赛，而在从前，一场糟糕的表现之后，等待步行者的便是阿泰斯特无休无止的抱怨和令人胆寒的发泄。

“你只能希望自己的下一次投篮能够命中，然后再成功阻止对手的下一波进攻，这就是当你已经投失了很多球后唯一可以想的事情。”阿泰斯特表示。

“他们的意志要比我们坚强，他们在比赛后半段控制了场上的节奏，”活塞主教练拉里布朗表示，“他们表现得更为强悍，打得更为积极主动，很明显，他们将我们完全压在身下，尤其是阿泰斯特，他领我们的进攻不畅。”