新秀安东尼的到来令掘金队就要取得比上赛季多两倍的胜绩，这支球队已经成为西部排名第五的强队甚至比小牛的成绩还好。

詹姆斯和安东尼看起来年轻，他们也确实很年轻，但是他们打起球来却显得成熟老练。他们的对决让人想起20世纪80年代的篮球比赛，那时侯的大明星们不仅喜欢通过简单朴实的传球为队友制造浮华绚丽的扣篮机会而且努力夺得总冠军，不像现在的球员总考虑自己在得分榜上的位置。

03年11月5日安东尼和詹姆斯第一次在nba赛场上相遇，大家把这场比赛看成是这两个人的对决，而不是两支球队争取更好的位置。“我不明白为什么这样，”安东尼率领丹佛掘金队以93比89打败了詹姆斯效力的骑士队，两天后在接受国家电视台采访时安东尼说，“那是两支球队之间的一场比赛，而不是两个人之间的对抗。也许我们在同一个赛区里还能比较一下，但是现在这种情况，我们两个人一年里只能在赛场上遇到两次。”

幸运的是，这些十几岁的孩子们比关注他们的成年人更有前途。18岁的詹姆斯成绩比较好，得7分、11个篮板、7次助攻和3个盖帽。对骑士的比赛，19岁的安东尼只得14分和6个篮板，但他一个漂亮的抢断和一气呵成的三分球令骑士队全明星球员伊尔戈斯卡斯两次犯规坐到了替补席上，结果在第一节比赛后丹佛掘金队以27比16领先。

詹姆斯和安东尼相比篮球技术更全面，但是，他缺乏安东尼那样的大赛经验。因为安东尼刚加入锡拉丘兹大学校队便带队取得03年ncaa总冠军。尽管詹姆斯和安东尼到目前为止的平均得分分别是168分和185分，相差不多，但是，丹佛掘金队依靠安东尼取得了多场比赛的胜利，是去年可怜的17胜的两倍。

身高203米的安东尼每个晚上都在扮演顽强的防守者角色，同时他也是丹佛掘金队得分王，他的得分可是货真价实，一点一点积累，因为他的三分球命中率只有可怜的362。“安东尼不仅是一个得分王，”前全明星小前锋、现在丹佛掘金队的常务经理范德韦格说，“而且，他有望成为一个优秀的篮板手和杰出的传球手。”

丹佛掘金队相信安东尼一定令本队更有竞争力。两年前，范德维奇刚刚接手该队。他进行了阵容大调整，送走了范埃克塞尔、拉弗伦茨、麦克戴斯和其它一些老将，利用两个第一轮选秀的宝贵机会挑选来了安德鲁米勒和厄尔伊金斯这两个组织后卫，从而在余下的两年里留下了1600万美元的空间。范德维奇还雇佣了三名助理教练，其中包括前全明星成员丹特利，他专门负责安东尼和年轻的前锋内内、尼克洛兹，斯基蒂什维利的速度问题。

丹佛掘金队还请来一名随队的女按摩师，此外，球队还建议球员们多接受跑步教练、武术教练和瑜珈教练的训练。为了鼓励球员多花时间在体育馆里，吉吉范德维奇还在训练中心特意设了休闲室和小型电影院。“我已经在各个方面指导球员，帮助球员，”在13年nba生涯中取得每场197分成绩的范德韦格说，“如果我当球员时能得到这样的支持，我的职业生涯肯定会大不一样。”