马刺队的主教练波波维奇是吉诺比利最需要感谢的人，是这位来自军营的主教练让吉诺比利感受到无穷的信心。虽然在02年世界篮球锦标赛上，吉诺比利的表演让美国人在一夜之间就知道了他的存在，但在他踌躇满志地来到马刺队，并准备开辟自己的天地时，吉诺比利却被波波维奇放在了替补席上，而让一位叫杰克逊的小伙子来出任得分后卫。这一做法曾令马刺队球迷和吉诺比利产生过很多的想法。但直到马刺队进入上赛季总决赛之后，他才真正明白波波维奇的良苦用心。

波波维奇让吉诺比利坐在替补上，并不是因为阿根廷人的实力不行，而是怕他适应不了nba的比赛。如果当时波波维奇将刚刚从意大利篮球联赛来到nba的吉诺比利直接安排到首发阵容中的话，早以习惯慢节奏和另一种身体对抗的吉诺比利将面临全新生存环境的严峻考验，如果适应能力不强的话，短则一个月，长则半个赛季，吉诺比利将面临信心崩溃的危机。

经过一个赛季的替补学习，天赋极佳的吉诺比利终于在总决赛到来之前完全适应了nba的比赛。通过自己在总决赛中的表现，在杰克逊离队之后，吉诺比利理所当然地接过了他的首发位置，而此时，吉诺比利也成为了波波维奇最为放心的球员。

“通过一个赛季的学习，波波让我的自信心变得非常强，而且每件事我都会积极参与。”吉诺比利说到，但他并不只满足眼前的这些，他还有更大的雄心。“没有野心的球员就不算是一个好球员，我希望我有天会成为像蒂姆样的球队领袖。”

吉诺比利是这么说的，而他也一直在向这个方向努力。吉诺比利很清楚，他需要要征服的不仅仅是观众与球迷，还有队友的支持与主教练的心。或许本赛季由替补球员向先发主力的转变，以及场均145分51 个篮板和45次助攻可以算作他的一个证明。

现在的事实就摆在人们面前，即使马刺队有像邓肯一样的超级球星，但他们也绝不会轻视吉诺比利的存在，而在阿拉莫城，吉诺比利的重要性与东卢瑟福的基德没有什么太大的区别。吉诺比利正在用自己的方式改变自己在联盟中的地位，而且他也知道该用什么方法来让他的权利变得更加强大，挑战湖人队的33分也许就是一个曼努尔时代的开始。

“这就是一个阿根廷左撇子的思维，”主教练波波维奇笑着说。“我们期待他的表演，谁让他是一个另类的左手球员呢。”