“特别是罗恩的表现，非常出乎我的意料。从前我对这位球员的能力并不是太熟悉，而他的个性却很突出，我是通过一个接一个的技术犯规才知道这个球员的。但是，现在他成了我的球员，而他那种临危不乱的能力却令我感到非常惊奇，而且在我到来之后，他似乎改变了很多，而以罗恩的这种表现，绝对可以成为联盟中最好的球员之一，我希望我们之间这种默契能得以延续下去。”

很快，卡莱尔这句话就变成了现实。在联盟第二周的最佳评选中，平均每场贡献225分、6 0个篮板和33次助攻，而且率领球队拿到四连胜的阿泰斯特以绝对的优势成为了东区的最佳球员，而这也是他第一次获得这一荣誉。

这就是成熟的阿泰斯特，他已经不再是那个头脑简单，而且总是冲裁判怒吼、屡屡让对手受伤动不动就砸烂监视器和对球迷做猥亵手势的坏孩子。仅仅过了不到六个月的时间，他就取代了老迈的米勒，变成了步行者队新一代左右比赛胜负的关键性人物。

只要提到阿泰斯特，那么最先进入你大脑的单词是什么?不用问，一定是肋骨、犯规与杀伤，而这三个单词也总是可以和从前阿泰斯特最为擅长的肌肉式防守相串联起来。球场上的阿泰斯特留给球迷的总是四肢发达、大脑发热和一副十足的恶棍印象。

01年夏天，准备再次复出的乔丹在芝加哥举办了以自己名字命名的训练营，但由于一个愣头青的出现迫使他将复出的计划推迟了一个月之久，这个愣头青就是当时尚效力于公牛队，受邀参加乔丹训练营的阿泰斯特。正是由于他的肌肉防守”让乔丹付出了三根肋骨骨折的沉重代价。从此，之前默默无闻的阿泰斯特在联盟中一炮而红，而他那近乎野蛮的防守也开始进入人们的视线。

凶狠与野蛮是阿泰斯特防守的最大特点，在联盟中，诸如科比、麦迪、皮尔斯和艾弗森等喜欢单打独斗的球员都曾吃过他的大亏，而阿泰斯特也被他们一致认为是联盟中的最令人感到讨厌的家伙。而在今年的三月下旬，对阿泰斯特凶狠防守的不满情绪终于被忍无可忍的各路新闻媒体推到了最高峰，他们极力要求联盟严惩动作具有极大杀伤性的阿泰斯特，而这股新闻浪潮攻击的起因就是阿泰斯特一次在比赛中对凯尔特人队球星皮尔斯实施了过于离谱的恶意犯规。

在今年3月19日步行者队与凯尔特人队所进行的比赛刚开场仅五分钟，皮尔斯就在一次进攻中被对手掀翻在地，而击倒他的正是阿泰斯特。当时皮尔斯正准备轻鬆上篮得分，而身后的阿泰斯特先是用自己的左手拉住皮尔斯的左肩，然后再用右手拉住皮尔斯的头，硬生生地将已经起跳的皮尔斯从空中摔到地板上。

这个动作无疑激起了凯尔特人队球员的情绪，而裁判只给了阿泰斯特一个普通犯规的判罚更是让所有凯尔特人队的球员们感到不满。受伤的皮尔斯最终在那场比赛中出场了33分钟，表现平平，只拿下14分。最终，被阿泰斯特谋杀的凯尔特人队以72比102负于步行者，而凶手阿泰斯特拿下了18分。