在该赛季结束之后，网队以31 胜50负位列东区倒数第四位，而槽糕战绩也让主教练卡塞蒙羞辞职。赛季结束后，网队内部就对马布里颇有微辞。“有时候你会有意无意地把担子更多地放在自己肩上，当然不是因为自私，而是想赢球，我认为斯蒂芬往他自己肩上放的担子就稍重了些。”总经理霍恩对马布里的表现相当不满，而明眼人都能看得出来，这就是好胜的马布里以艾弗森作为参照物物的恶果。

在来到新泽西之前，当时效力于森林狼队的马布里与加内特反目成仇就已经在全联盟中闹得风风雨雨。众所周知，马布里就是因为眼红森林狼队付给加内特126亿美元的高薪合同，这才毅然离开了森林狼队，而马布里的不辞而别使得该队的七年夺冠计划最终泡汤。当时，森林狼队的总经理麦克海尔就曾对马布留下一段耐人寻味的忠告:“斯蒂芬肯定得吃大苦头，因为他心中所想只有一个，我要击败任何人。不管斯蒂芬能成什么气候，当上了vp或是其他什么，我们都不会眼红，加内特才是我们真正的招牌球员，斯蒂芬永远做不到这一点，他肯定会跌跟斗。”

由于加内特要求球队为他加薪，1 26亿美元的高薪合同也是继乔丹之后全联盟的又一天价合约，而加内特的身价飙升，更令马布里的心理失去平衡，但球队也不可能再出天价续约马布里。99 年3月，马布里在即将完成菜鸟赛季时，转投网队。自此之后，森林狼队开始难以借重，而且又一次在季后赛首轮便浅尝辄止，其原因说到底还是因为失去了马布里，加内特才玩不转的。

之所以太阳队这一次敢在马布里身上倾注如此重大的投入，就是希望这位全明星组织后卫在未来的几年内将太阳队带向另一个高度。太阳队到了明年的这个时候，将有包括古格里奥塔和哈达威在内的一大批老将与球队的合约到期，而球队为此节省下来的薪金足可以签下更多更好的新生代球员和满足马布里四年7600万与马里昂六年7900万美元两份巨额合同。此外，太阳队上赛季的最佳新人斯塔德迈尔的迅速成熟也是球迷对这轮来自亚利桑那的红日充满期待的原因。

新赛季，老板克朗格洛和主教练弗兰克约翰逊为太阳队下达的任务并不是像从前进入季后赛那样简单，但这个任务也并不是一个光耍嘴上功夫就可以完成的。西部是一个纯讲究实力的地方，而东部机遇加实力就能取得好成绩的套路在这里根本行不通。在太阳队的前方，传统的西区诸强实力不用怀疑，而他们身后的火箭队也是不可小觑，特别是几支西部黑马的出现更让实力仅处在中游的太阳队感到压力。但是，个性张狂的马布里天生就喜欢身边的紧迫感，而且他从不放弃的战斗精神必将感染全队。虽然说未来的一段时间内，太阳队的进步有限，但可以肯定，在马布里09年合约到期之前，亚利桑那上空的那轮红日会比11年前闯进总决赛那颗更加耀眼。ntent

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