超音速队在02赛季中段把队中绝对元老加王牌佩顿换到雄鹿队，然后挖得有一定领袖风範，但尚需证明的雷阿伦，足见其彻底改革的决心。超音速队整体阵容已经趋向年轻化，五虎中只有巴里一人在30以上。这样，上个赛季逼近季后赛的超音速队在未来有了更远大的目标。

02赛季开始不久，超音建队垦种上升态势，在西都名列前茅，佩顿也一度佔据助攻榜头名。但随着赛季的不断展开，西区近年形成的六强，马刺队、湖人队、国王队、小牛队、森林猴队、开拓者队，浙湖发威，加上老牌劲旅爵士队最后一个赛季的病狂、超音速队地位岌岌可危，只能在第八名附近残唱。

紧接着太阳、火箭队和勇士队也迎头赶上，把超音速队甩在身后，干是超音速队彻底放弃了冲击季后赛的希望，狠下心来赔一把，他们赶在转会大门关闭前，和当时还是卡尔执教的维鹿队闪电完成一笔震动联盟的大买卖。上赛季的雄鹿队主帅卡尔原来在超音速队执教时就分欣贯和重用佩顿，到雄鹿队之后仍然对老郎下垂诞不已，藉着这个机会自然抢先搜刮佩顿，另外还不忘了把超音速队内极具人气的扣篮王梅森一併要走。

超音速队也不能光做赔本生意，他们精明地得到了雄鹿队一号球星nba 力捧的偶像型球员雷阿伦。雷阿伦今年也不过才27岁，且已经是联盟一流球星，市场价值要比已经35岁，且形象不合贵族口味的佩顿强得多。超音速队此举意图相当明确，就是为球队造就未来框罘，确立一个更年轻的核心，让球队完成新老交替。不过任何球队在新老交替期都会感到异常难捱，超音速队也不例外，他们这次换人导致球队出现波动，最后胜事比起交换之前小幅下降，在常规赛结束前一个月，季后赛就已经彻底无望了。

02赛季成了五年内超音速队第三次错过季后赛的糟糕赛季，他们常规赛只取得40胜42负的成绩，同时创下自86赛季以来的历史最差纪录。由乾没能进人季后赛，超音速队在02赛季财政亏损1700万美元。15年来，这只老牌劲旅的财政第一次出现赤字，大裁员也随之开始。超音速队采取果断措施，把120名僱员中的6名扫地出门，裁员率达5。球会的公关部高级主任，奥尼尔证实说:“是的，减少开支是这次裁员的目的，这也是次重组，以便于我们更加齐心合力，达到我们新的财政目标。”

超音速队虽然在这个夏天收到了nba联盟支付的1500万美元着侈税补偿，财政还是亏损了1700万美元。若不是这1500万美元的弥补，超音速会亏损3200万美元。大股东舒尔茨至少要承担1700万亏损中的一半。00年4月，这个星巴克咖啡店的大亨从巴里艾克力手中以2亿美元的价格购得超音速队。然而在前一个赛季，也就是01赛季，球队就亏损了1000万美元

超音速队没能进入季后赛的主要原因从数据来看应该是在内线。他们上个赛季场均只有409个蓝板球，排在第24位:缺乏内线，但靠外国得分超音速队场均得分也无法保证，只有921分，名列nba第23位，是攻击手段极差的几支球队之但别看超音速队的整体命中率只有437排在联盟第20位，他们的外线3分球命中率却很高，能达到3533，可排到nba第12位，再一次说明他们外线得分手段出色，而内线却办法不多。众所周知，整个联盟都是内线的天下，西区更是内线高手云集的宝地，这样一支外强中乾的超音速队自然无法正常生存，兵败也是很容易理解的。