顾同知不方便离开，商哥儿年纪小，恰顾珺游学归来，顾遥便去找他：“孟爷爷病重，劳烦四哥陪我去保定府一趟。”

顾珺游学，直到钱袋子瘪了才回家。这会儿才到家两日便又得出门，还不用自己出钱，别提多欢喜了。但是，孟善病重，这是件让人担忧的事，他不能表现得欢乐，便道：“自家兄妹，五妹妹客气了，什么时候走？”

“今日便启程。”

兄妹俩简单收拾了行囊，叫顾同知那里都没有说一声，便出门了。俩人出门已近午时，出了城门，太阳已西斜。顾遥心里堵得慌，压根不觉得饿，一心赶路，便没寻思吃饭的事。被太阳晒蔫了的顾珺，忍到两家店时，忍不住了，勒马问顾遥:“好妹妹，先吃个饭？”

“听四哥的。”

听我的？那是不是也要我出银子？顾珺如是想着，心儿砰砰跳。

这可是大事。

算了，先填饱肚子再说吧，饿到脑袋发蒙呢。

两家店再不错，那也只是个小镇，顾遥不挑剔，顾珺碍于兜里的银子，也没好意思嫌弃。吞了一碗炸酱面后，顾珺见茶只要两文一碗，便又点了七碗茶。兄妹两个，小厮两个，并寒香玉娘车夫，一人一碗。一顿茶饭下来，七个人用了不到一百钱。

小厮小文，满头大汗走来，与顾珺低声道:“四爷，还有二两五钱三百文，只怕到不了保定府。四爷，同五姑娘说一声？”

哥哥没钱和妹妹要，顾珺丢不起这个人，便一如既往地把难题丢给小文：“随你想办法解决，总之，不能叫五妹妹知道我穷。”

小文额头的汗，留得更凶了。

顾遥瞧见，认识到问题，忙道：“是我疏忽了。”

顾珺和小文松了口气，就听顾遥道：“这天热得紧，应该给你们带上些凉白开。”

啊，还要花钱？

顾遥低声随即吩咐寒香，寒香先让店家烧了一锅热水凉着，又到顾珺跟前要钱买水壶：“四爷，出门太急，没带钱，四爷可方便给一些？奴婢去买几个水袋回来。”

顾珺只得让小文给钱。

小文跟着顾珺出门多，经常遇到这样的事，关键时刻，一文钱要顶两文用。一听顾遥也没带钱，便知眼下便是这样的时刻，如何肯给钱？

“水袋极沉，我陪姐姐去买吧。”

有人愿意做苦力，寒香自然不反对，因道：“那就多谢小文兄弟了。”

据顾遥所知，杂货店离这家面馆极近，哪知一大碗茶饮毕，小文和寒香还没回来。顾遥有些担心地问玉娘：“这俩人不会出事了吧？玉娘，我们去瞧瞧吧。”

不等她起身，寒香黑着个脸并那小文一并回来了。顾遥疑惑地看了她一眼，寒香摇摇头，顾遥便不再询问，笑道：“怎这么久！快些装上凉白开，还要赶路呢。”

待三人又进了马车，不等顾遥开口询问，寒香就道：“这个小文比老太爷还节俭。水袋十文二十文的事，他同店家使劲还价，讲了整整一刻钟。从十八文一个，讲到了十七文。他又嫌贵不买，问我别处还有吗？直直又走了二里地，十五文一个，买了七个水袋。”

听着听着，顾遥忽然笑了。

寒香不满道：“奴婢累得要死，姑娘怎还笑呢？”

玉娘也不解。

顾遥便道：“咳咳，是这样，我方才见小文满头是汗，以为他是热的。现在想来，当是急的。二哥出门小半年，兜里估计没银钱了。你刚才又说出门急，没带钱，他怕是误会了。不信，且等晚上瞧瞧。”

顺天府到保定府，虽只有几百里路，正常车速，也要两日才能到的，必住两日的客栈才能到的。一路无话，待到了晚上，天色暗尽，路过小镇的客栈时，顾遥隔着马车与顾珺商议：“四哥，天色太晚了，就这在处休息吧。”

顾珺便问小文：“这客栈我们住过不？”

小文知他的意思，忙道：“住过。上房一间二百文，下等的也要五十文。”