下了月余的雨，麦子已经垮了。与之相反，宛平县绝大多数玉米杆子，虽然不直，但总算没倒。又在高高的垄沟衬托下，显得异常高大。垄沟里都是积水，农夫们日日盯着雨排水，因为垄沟，倒也方便。辛苦劳作的农夫们，日日望着天。再不停雨，有这垄沟也不好使了啊！

所有人煎熬中，雨，终于停了。雨停未几日，玉米棒子长了出来，农夫们畅笑之际，想起了那个蛮横的小姑娘，宋海棠。是宋海棠，蛮横地表示：“不听我的，那就别种这玉米了。”

想着玉米的高产，想着已花去的钱，大家将不满放在心底，选择了忍耐。那时的隐忍，却成了现在的庆幸，庆幸忍了。

同他们一样庆幸的，还有保定侯府。

中秋阖家团圆之际，淇国公率军北伐鞑靼，轻敌冒进，中伏战死，以致全军覆没。十月里，消息传来后，孟家纷纷庆幸抽身及时，都赞保定候好运道，独保定候一人后悔。他后悔早退了，若他不退，总能劝丘福几句啊。

孟瑄却道：“劝他的少了吗？爹也只是个侯爷，比他还低一等。有乱寻思的功夫，还不如着人打探下旧识的伤亡。”

事情依然发生，确切也没别的法子。

顾知县近来别提多揪心了，秋收在即，减产是肯定的，偏皇帝又在；忙着公务呢，老父兄长那里又不成了。哎，真是……

顾御史已奉命去南边运木材，谢氏得了消息赶来，却也帮不上什么。顾遥派人和顾知县说了声，自己派了管家顾西，张泉张胜兄弟，悄悄去了辽东。

辽东未有消息传来，永乐皇帝动作了。下旨赠北征死事李远莒国公、王聪漳国公后，决意亲征。亲征前，下旨召武安侯郑亨率师巡边，改成安候郭亮备御开平。

郑亨领了圣旨，带着郑智一道巡边。

这会儿巡边，是提着脑袋做事，顾遥心细郑智，日渐消瘦。谢氏等人只道她是担心顾老爷子，只夸她有孝心，并不做他想。

九月底，顾西张胜归来，张泉留在了辽东。顾西带回来的消息，喜忧参半。喜的是，顾老爷子和顾大老爷都活着；忧的是，顾老爷子不知能活几日、被夺职的大老爷，又该何去何从。

往日不靠谱的人，关键时刻，就不能指望他靠谱。

七月大军集合之际，顾池没看到儿子。派人一打听，这才知道长子为了照顾生病的姨娘，谎称自己身子不适，压根没从金州卫跟来。这么重要的战事，长子竟然如此不争气，怒急攻心，老爷子摔下马，吐了一大口血后，晕了七天才醒来，并不曾随军。虽躲过一劫，却不知还有几日活头。

至于前程堪忧的顾大老爷，顾知县却是无能为力了。文武殊途，他实在帮不上忙。且眼下，绝不是给大老爷走关系的时候。

疲惫不堪的顾知县，没注意到顾西的欲言又止，路知府才下令，叫他带着粮本去府衙，这是大事，拖延不得。老爷子只要活着，他便不用丁忧，不丁忧就得做好分内之事。

顾知县走后，顾遥叫来顾西，问：“刚才你想跟我爹说什么？”

顾西微顿，思索片刻，一咬牙，道：“此事与姑娘也有关。”

“顾伯有话不妨直说。”

顾西连亲生闺女都撵了后，才开始说话：“姑娘，老奴见到了沈从君。”

听到沈从君，顾遥一阵心慌，强镇定道：“沈从君活着，这，这很好。”

顾西只见过沈从君几面，彼时就觉得少年眼熟，这一次北上，终于知道沈从君为啥眼熟了。此刻，他比顾遥还难，开口。可是，不说是不行的，他说：“沈从君，是沈鸥的儿子。”