“你们专门打鬼子的？”

薛铁眼睛一亮，刚想开口，又忽然想起了什么，顿时将已经到了嘴边的话给咽了下去。

“是啊，我们就是专门打鬼子的！”

何东国说着，又左右看了看，问道，“你怎么跑这里来了？就你一个人吗？”

“我爹也在，我娘刚刚去世了。”

说起这些，薛铁的眼圈又红了，“我们是从北平逃难到这里的。”

何东国一听，顿时激动了，连忙问道：“你爹呢？快带我去看看！”

薛铁擦了擦眼角，就带着何东国等人来到村外，车子依旧停在那里，薛钊博听到枪声以后，就躲进车厢去了。

见到薛钊博之后，何东国一脸激动，拉着他的双手说道：“恩人，没想到在这里能见到你！”

何东国带着家人从北平离开后，一路上还算顺利，只是到了山城之后，亲戚早就不在人世了。如果没有薛钊博多给的二十多块大洋，只怕用不了几天，他们一家人就要饿死街头。

后来，何东国找了一份教书的工作，这才算是将家人给安置好。至于为什么他现在会在抗战游击队，何东国却只是笑了笑，没有多说。

薛钊博早已认不出何东国了，只是一脸茫然地看着他。

几天后，何东国带着薛钊博父子，来到了一处偏远山区的小村子，几乎算得上是与世隔绝。

在这个地方休养生息了半个多月，薛钊博的精神也渐渐好了起来，薛铁也终于忍不住了，对老爹说道：“爹，我想参加游击队，打鬼子！”

原以为老爹会反对，不料薛钊博只是沉吟片刻，便同意了，他一脸慈爱地看着薛铁，声音略略有些沉重：“你娘临走之前，说让我好好照顾你。可如今这世道，国将不国，命如草芥，我一个老头子，又怎么能照顾好你？你长大了，自己的路终究要自己走的。”

一番话，听得薛铁鼻子微酸，好容易才没掉下泪来。

爹真的老了。

第二天，薛铁就随着何东国出去了。

薛钊博站在村口的大树下，一直望着儿子离去的方向，久久没有收回目光。

他的怀中，还放着四册《古诗源》，原本要还给何东国，但他不要，说卖出去的东西，绝不收回。

薛钊博也知道，实际上，何东国是担心自己死在了鬼子手中，这古籍也会落在鬼子的手里，到那时候，就真的收不回来了。

薛钊博又想起了老伴，他没有告诉儿子，他的老娘是生了病，但绝不致死，是她自己不吃不喝，生生将自己饿死的，只为了多省下一口干粮，在这漫长而又没有尽头的逃难之路上，给他和儿子，多一份生的希望。

站在树下，薛钊博热泪长流。

儿子去打鬼子了，但他却不在乎自己的手艺会不会失传。

国之不宁，消失的何止是一门手艺？

他渴望知道的是——

这多灾多难的祖国，何时才能强大昌盛？何时才能有一处平静的乐土，让百姓们安居乐业，不再仓皇逃难，因饥饿而相残？何时才能让百姓们，能够守护住自己心中的希望？

……

看到这里，向南再也看不下去了，胸中激荡难安。

过了良久，他才在心里，对薛钊博，也是对自己，轻声却很坚定地低语：

“这盛世，如您所愿。”

“您所向往的世界，我看到了。”

“您所保护的一切，我们都记得。”

“您的不舍，我来传承！”